里约集团成立于上世纪８０年代，是拉丁美洲和加勒比地区重要的政治对话和协调机构。１９８６年１２月，孔塔多拉集团（哥伦比亚、墨西哥、委内瑞拉和巴拿马）和利马集团（巴西、阿根廷、乌拉圭和秘鲁）８国外长在巴西里约热内卢举行会议，决定建立“政治磋商和协调常设机构”，当时被称为八国集团。１９９０年３月，八国集团外长会议决定易名为“里约集团”。

　　里约集团成立后，不断吸收新成员，迅速发展壮大。里约集团现由１９个固定成员国和一个地区性经济组织——“加勒比共同体和共同市场”组成。其宗旨是就国际和拉美地区政治、经济、社会等重大问题进行磋商，协调立场，并采取相应行动，以促进拉美一体化事业的发展。

　　首脑会议是里约集团最高级别的政治磋商会议，每年召开一次。里约集团还根据拉美地区形势的变化，不定期召开外长或部长级磋商会议。第１９届里约集团首脑会议２００７年３月在圭亚那首都乔治敦举行。会议发表声明说，里约集团将致力于克服地区发展的不平衡，维护多边主义，强化自身作为政治对话和磋商机制的作用。第２０届首脑会议除重点讨论自然灾害、能源和发展等既定议题外，还将商讨哥伦比亚、委内瑞拉和厄瓜多尔三国外交危机问题。

　　（据新华社）