按照好莱坞的读解，电影是娱乐。但实际上，不论好莱坞巨头们抑或奥斯卡奖投票人，都视电影为最强有力的媒介，通过它可以传递政治、社会、经济、文化等信息。奥斯卡奖的80年历史，实际上正是美国电影盛衰的“晴雨表”，也是好莱坞向全球扩张的“风向标”。

　　该奖创始人之一路·迈耶称是“电影的诺贝尔奖”；该奖入围者莉莉·汤姆林称是“美国庸俗之经典”；知名影评人理查德·科里斯则称是“除总统竞选外美国最为激烈的德比赛马”。

　　奥斯卡奖及其颁奖典礼究竟起什么作用？曾两度担任洛杉矶影评人协会会长的曼纽尔·莱维总括出：“全球性向度，扩大了奥斯卡奖的视野范围，超出了电影界，超出了美国。奥斯卡奖已经成为美国主流文化的成就和业绩的最佳象征。

　　观看其颁奖典礼，人们看到了美国电影、美国电视、美国文化、乃至整个美国社会的缩影。其作用，不管明示或暗示，促成了美国文化在全世界的传播。奥斯卡奖及其颁奖典礼不只为美国电影，而且为美国资本主义和美国生活方式有着富有成效的宣传。”

　　（综合《国际先驱导报》、《文汇报》）