本报讯 据新华社、《解放日报》报道 今年元宵遭遇“黑月”。“所幸”这场月全食发生在今天白天,我国境内几乎不可观测,仅出现于欧、美、非等洲。但当月球运行至地球遮挡阳光的“背影”内,依靠太阳能供电的“嫦娥一号”探月卫星将暂时失去一部分能源。为此,北京航天飞行控制中心已提前对卫星实施轨道调整,星上关键设备也做好了“摸黑”准备。
“嫦娥一号”通常在距月球200公里高度的圆形轨道上绕月运行,但元宵节当天,整个月球及卫星的见光面,均被地球庞大阴影所遮蔽,预计时间为三到四小时。据透露,这次调轨后,卫星轨道被抬高近2公里,意味着“嫦娥一号”在月食阴影中的时间将缩短至两小时左右,几乎就是绕月一圈所需时间。这样做不仅为卫星节省了大量燃料,卫星两翼太阳帆板收集的能量,也可藏于蓄电池中,保障短时供电。
月食期间,星上搭载的部分科学探测仪器将暂时关闭,尤其是一些耗能较大的仪器,但专家认为,月全食总体而言对卫星工作影响不大。被称为“探月激光眼”的“嫦娥一号”激光高度计也在“节电关机”行列中,研制单位中科院上海技术物理所介绍,激光高度计靠加电供热,正常工作温度为20摄氏度左右,但在断电后,真空中温度会急剧下降,直至零下20摄氏度左右,这对仪器各部件有一定影响。但科研人员表示,地面低温实测已考虑到月食状况,并设置了更严格的条件,仪器光路变形等都在可控范围内。
中科院紫金山天文台研究员王思潮表示,发生月全食时,由于地球影子的遮挡,整个月亮及其附近的空间都无法见到太阳光,“嫦娥一号”的“生存环境”将变得非常恶劣,无法接受太阳辐射,温度下降,最低时将降到零下100多摄氏度,这将使得“嫦娥一号”的机器面临严寒环境的考验。
“嫦娥一号”今夏还将经历一次月食考验,也计划提前进行调轨。此外,我国境内可见的下次月全食,要等到2011年6月。