据新华社华盛顿２月７日电 （记者 严锋） 在经历两个月内数次推迟发射之后，美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机７日顺利升空。这是美国航天飞机今年的首次飞行。

　　“阿特兰蒂斯”号此行主要任务是将欧洲建造的“哥伦布”实验舱送上国际空间站。

　　共有７名宇航员随“阿特兰蒂斯”号上天，他们均为男性，其中两人来自欧洲。航天飞机预计９日与国际空间站对接，此后宇航员将先后进行三次太空行走，利用国际空间站外部的机械臂，把“哥伦布”实验舱安装到空间站上。

　　“哥伦布”实验舱重约１０吨，是欧洲航天局历时多年、耗资约２０亿美元为国际空间站研制的一个高科技实验室。它的体积与一个小型公共汽车相仿，可以容纳３名宇航员。实验舱可用于开展与生物医药、新材料和水处理技术相关的太空实验，技术人员可在位于德国慕尼黑的一个地面控制中心直接对其实施遥控。

　　“阿特兰蒂斯”号最初定于去年１２月６日升空，但由于航天飞机外部燃料箱两个传感器读数异常，美国宇航局不得不数次推迟发射。