行政上隶属上海的崇明岛，是中国的第三大岛，崇明东端被叫做“东滩”的湿地，是中国候鸟重点保护区和中国国家地质公园。

　　湿地一直被称为“地球之肾”，有降解污染物、净化水质等生态功能，而崇明东滩又因其特殊的地理位置而显得尤为重要。东滩是国际著名的候鸟亚太迁徙路线(西伯利亚一澳大利亚)上的重要驿站和栖息地，因此，每年有108种、数百万只湿地鸟类在此育肥、越冬和中转，候鸟们在此停留后就要面临飞越太平洋的漫长旅程。

　　有关专家曾对东滩湿地生态服务价值进行评估，结果发现这里的每平方公里土地每年可以带来46万元资源价值和环境价值。

　　生态城建设项目负责人曾对媒体描绘未来生态城的幸福生活：居民吃的是岛上自己种植的绿色环保蔬菜，最高的居民楼不高过8层，房顶将植上有保暖效应的草被。将来东滩只有40％的土地用来盖房子，剩下的都将保留为农业用地。

　　“市内”将有充足的步行空间，公交车以燃料电池为动力，电动摩托车、自行车随处可见。不仅如此，“市区”还将建立集水、水处理与再利用系统，80%的固体废弃物实现循环利用。在能源方面，以海风为动力的风电场可以发电，燃烧的有机废弃物同样也能“放电”。

　　生态城建成后将一律以可再生能源、自然降雨和厨房垃圾转化的燃料等来维持城市运转。同时，东滩候鸟保护区将不会受到生态城建设的影响，候鸟停留栖息的湿地将被一个4公里宽的缓冲带与城市隔离开来。

　　在“生态城之父”艾洛·帕罗海墨看来，最适合建造第一座生态城的地方，“是在不必拆除巨型结构、能够而且敢于做出统一的政治决策、巨型的项目不被看作怪物和恐惧的东西、有足够的规模来保证长期的市场需求，以及具有解决艰难问题的技术能力的国家和地区。”从这点来说，崇明东滩完全具备成为中国第一生态城的条件。