美国总统布什１８日要求实施金额为１４５０亿美元的减税方案，以刺激经济增长，避免衰退发生。

　　全球最大券商美林公司１７日公布，去年第四季度损失约１００亿美元，创下公司成立９４年最大一笔单季损失。同一天，美国商务部发布报告说，美国去年住宅开工数量下降２４．８％，创下１９８１年以来最大降幅。

　　“噩耗”频传

　　进入１月以来，从美国金融心脏华尔街，到欧洲各大股市，到亚洲新兴市场，全球投资者和经济从业人员对美国发布的每一份经济数据都精心揣摩。他们的分析重点是：美国经济是否开始步入衰退。

　　美国最大银行花旗银行集团１５日公布财务报告说，公司去年第四季度亏损９８．３亿美元，是公司１９６年历史上最高单季亏损额。这一消息使美国和全球主要股市齐齐下跌。

　　美国１７日公布的两项数据再次让市场心惊。

　　全球最大证券经纪公司美林公司当天公布财务报告说，受次贷危机拖累，公司去年第四季度净损失９９．１亿美元，创下公司有史以来最高单季损失纪录。此前，美林已减记次贷危机造成的１４６亿美元损失。　　

　　同一天，美国商务部公布的住宅开工统计数据显示，去年美国住宅和公寓开工数量为１３５．３万套，同比下降２４．８％，是有记录以来第二大降幅，仅次于１９８０年的２６％降幅。

　　“刺激”政策

　　坏消息接踵传来，让华尔街心惊肉跳同时，美联储、国会、白宫等政策制定部门也开始坐不住了。美联储主席伯南克１７日出席国会众议院预算委员会听证会时表示，美联储支持“刺激”市场、防止衰退的一揽子政策。

　　伯南克说，与布什政府提议的“永久减税”等政策相比，他认为最有效的经济刺激手段是“把钱放进那些近期亟须用钱的家庭和公司手中”。

　　但他暗示，支持包括减税在内的挽救美国经济的一揽子计划。他说，与美联储减息等货币政策相比，减税等“财政手段能为经济提供更大范围的支持”，但考虑到财政赤字等问题，财政方案的设计和执行“非常重要”。

　　美国国会正就一项刺激经济议案举行系列听证会，但国会两党在具体措施上存在分歧。民主党议员倾向于增加失业救济以及对有困难的州政府提供财政支持；共和党议员倾向于对企业减税，提高企业投资信心。　　

　　白宫１７日首次证实，总统乔治·Ｗ·布什支持政府介入经济放缓问题。白宫发言人托尼·弗拉托说：“总统相信，短期内有必要应对经济放缓，需要一些刺激。”不过他没有透露具体细节。

　　衰退之忧

　　此前，在提及经济前景时，美国官方谨慎选择措辞，多用“经济放缓”指代，避谈“经济衰退”。伯南克也在国会作证时预测，２００８年美国经济会放缓，但不会步入衰退。

　　不过，美国能源部长塞缪尔·博德曼１７日发出警告说，美国经济步入衰退的可能性正在增大。正在约旦访问的博德曼说，有迹象显示，美国正面临经济挑战，“衰退的可能性比过去认为的大”。

　　冯武勇

　　（新华社供本报专稿）