细菌、基因，与汽车之间，有何关联？美国ＬＳ９公司就从这三者之间，找到了一把开启能源宝藏的“金钥匙”。

　　ＬＳ９成立于２００５年，创立者是哈佛大学一名遗传学专家和斯坦福大学一名植物生物学家。他们发明了一种方法，利用生物工程技术，改变一些细菌的基因，促使这些微生物充分释放植物中蕴藏的能量，并最终将这些能量转换成汽油替代物。

　　用玉米、甘蔗等植物生产乙醇来代替汽油，早已不是什么新技术，但一直面临推广障碍。“乙醇比普通汽油更环保，成本更低，但要把汽油换成乙醇，并不容易，因为整个汽车行业可能都要为此‘伤筋动骨’，”ＬＳ９现任总裁罗伯特·沃尔什解释说：“由于乙醇有腐蚀性，汽车发动机需要改装，全世界的输油管道也都要更换使用耐腐蚀材料。”

　　而ＬＳ９利用微生物技术生产的“可再生石油”，成功破解了这些难题。沃尔什认为，“可再生石油”的真正优势是不浪费现有的基础设施。“它不仅可以直接利用现有的输油管道输送，还能为心爱的跑车提供比其他生物燃料更强劲的动力。”

　　如今，ＬＳ９公司已得到２０００万美元投资，不少生物燃料研究和利用领域的专家十分看好“可再生石油”前景。沃尔什表示，公司将在２０１０年前后实现“可再生石油”规模化生产，为此，研究人员们任务紧迫，需要将“可再生石油”的成本从目前每桶三位数降低到每桶４５至５０美元。

　　“环保因素，加上价格优势，我们的产品将足以与石油竞争。”沃尔什说。

　　（据新华社）