新年伊始，美国就将迎来总统大选年的首场预选。在３日即将举行两党预选的艾奥瓦州，十几位准备角逐2008年美国总统大选的参选人马不停蹄地展开拉票活动。

　　这几天适逢艾奥瓦各地遭遇罕见寒流，最低气温达零下20摄氐度。2008年美国总统选举的大幕，就在这隆冬的寒冷空气中拉开。

　　虽然艾奥瓦州是一个仅有２９９万人口的小州，但由于它是美国总统选举初选的第一个州，其选举结果对以后的几个州有重要影响，对其他州的选民会产生一定的示范效应，因此，历来受到各参选人的重视。

　　“变革”成为主题词

　　记者在采访中注意到，尽管竞争激烈，结果难以预见，但无论是参选人还是普通选民，嘴上都时常挂着一个“变”字，“变革”已成为今年美国大选主题词之一。

　　在艾奥瓦州锡达拉皮兹市退伍军人纪念堂举行的竞选集会上，民主党主要参选人、伊利诺伊州国会参议员奥巴马向３０００多名支持者表示，如果他当选总统，将对美国现行政策进行彻底的改革，包括立即结束伊拉克战争和全面改革医疗制度。当他高喊“支持变革”的口号时，全场爆发出热烈的欢呼声。

　　另一名民主党主要参选人、纽约州国会参议员希拉里·克林顿在艾奥瓦州科克伍德社区中心的竞选活动上也向选民开出了政治、经济等领域的“改革清单”。她说，美国不仅需要有谋求改革的要求和希望，更要努力使改革计划一步步变成现实。

　　共和党主要参选人之一、前马萨诸塞州州长罗姆尼在西得梅因机场的集会上说，变革是世界的潮流，未来的美国总统，应该是一位懂得变革并能够领导变革的人。尽管选民们所支持的党派和候选人各不相同，但他们要求变革的呼声是一致的。

　　“我们的国家需要改变形象，重新赢得世界的尊重”，在一所大学教书的沃伦·库尔特对新华社记者说。在锡达拉皮兹市从事艺术工作的德布·巴利则说，尽管她在希拉里和奥巴马之间难以取舍，但她的底线是支持一位能够给国家带来新气象的领导人。

　　农场主迪·弗朗茨是共和党人，但他认为共和党总统布什发动伊拉克战争是个错误。他说，“我支持前阿肯色州长赫卡比，因为他在外交政策上提出了符合共和党人要求的新主张。”家庭主妇卡伦·祖姆斯支持罗姆尼。她说，共和党如果不改革就会失去执政地位。

　　一些观察家认为，此次大选有可能出现美国历史上首位黑人总统或女性总统。女大学生索菲娅·希尔伯格尔特是希拉里的支持者，她希望美国出现第一位女总统，“美国从来没有女性能够像她这样真正有机会成为美国总统。我为此感到骄傲”。律师玛丽·丹尼斯说，她是和年迈的母亲一起来参加希拉里的集会的，“在我母亲小时候，美国妇女连投票权都没有，和那时比，这是多大的进步呀！”

　　其实不仅在艾奥瓦，全美民众普遍都有求变之心。民意调查结果显示，当被问及国家是否需要大的政策调整时，４６％的选民认为需要彻底革新，２９％的人希望适度改革，只有２４％的人希望只作微小调整。

　　参选者难分上下

　　但是美国该如何变，选民们也意见纷纭。几位参选者的支持率难分上下。最新民调显示，民主党方面，希拉里在佐格比机构的调查中以３０％对２６％的支持率领先奥巴马，而奥巴马则在有线新闻网的调查中领先希拉里两个百分点。共和党方面，《得梅因纪事报》的民调中，赫卡比以３２％对２６％领先罗姆尼，而罗姆尼却在有线新闻网的调查中略微领先赫卡比。

　　专家认为，两大关键因素可能左右３日首场预选结果。一是选民投票率，艾奥瓦预选投票率一直很低，全州近３００万人口中仅有２０多万人表示确定参加当晚的政党基层会议，因此哪位竞选人能够多动员一些自己的支持者参加基层会议，就会多一分胜利的把握。其次，在确定参加政党基层会议的选民中，尚有４０％左右没有拿定主意会投谁的票，这更增大了预选结果的不可知性。（据新华社、《光明日报》报道）