杭甬运河的改造，不仅激活了杭绍甬三市的内河水运，还带动了沿河产业的大集聚。

　　“如果说运河沿岸的工业区、产业带和公共服务设施是一颗颗散落的珍珠，那么杭甬运河就是一根串起这些珍珠的红线。”绍兴文理学院企业发展与区域经济规划研究所所长章融教授，如此形容杭甬运河对沿河经济的辐射作用。

　　显然，杭甬运河的基本建成，将给沿河城市带来全新的发展机遇。

　　以绍兴为例，杭甬运河的改造打通了绍兴与长江中下游、宁波—舟山港之间的通道，使绍兴市各个县区的大量物资可通过水路，经杭甬运河进入京杭运河直通我国内陆地区，或借道宁波出海，成为出口新通道。这些都将有效拓展绍兴经济的发展空间，使绍兴段沿河岸线的产业集聚特征和经济辐射功能更加明显。

　　像绍兴县的化纤、纺织、印染，诸暨市的袜业、衬衫、珍珠，上虞市的伞业、化工，嵊州市的领带、厨具，新昌县的医药、汽车配件等都将从中受益匪浅。

　　与此同时，宁波、杭州两地沿河产业带也在加速崛起中。余姚市交通局副局长陈勇峰说，余姚、慈溪地区的工矿企业都坐落在运河沿线地带，运河大运量、沟通便捷、运输成本仅为公路1/3等优势，将吸引越来越多的当地企业入驻上述工业园区。

　　眼下，杭甬运河沿线已成为新一轮投资的热土，不少企业纷纷选择在运河沿岸“安家”。浙能滨海电厂在曹娥江下游左侧距口门大闸1.8公里处，投资建造装机容量2×300万千瓦的发电厂，目前已完成项目工可和通航安全环境等评估报告，2009年建成后煤炭可经由运河进入曹娥江直接运抵码头；绍兴县华润钢业有限公司投资9000余万元在杭甬运河柘林航段新建500吨级储运码头，设计年吞吐能力80万吨，主要经营集装箱、化纤化工品、钢材、建材、煤炭等物资储运、装卸；余姚市公路运输有限公司等3家陆路运输企业投资4000万元，建造40条500吨级内河船舶，投身水运业；嵊州港500吨级货运码头、玻璃码头、电厂码头等也相继落户运河两岸……