印第安人是美洲大陆最早的居民。美国内政部印第安事务局的统计数字显示,目前美国的印第安人口已超过200万,生活在560多个得到联邦政府承认的部落内。在美国,每个印第安人部落都是“保留地”,拥有自己的政府、独立的警察和行政管理系统。
印第安部落保留地拥有自己的法律,没有军队和外交机构。联邦政府承认印第安人在失去或放弃祖先拥有的土地后,自愿生活在保留地,由联邦政府提供教育、社会福利和医疗保健等基本福利。为促进印第安人保留地的发展,美国政府允许在保留地内经营赌博业。作为经济支柱的赌博业为当地提供了大量就业岗位,每年向政府上缴数千万美元的财政收入。
(本报综合新华社、《人民日报》)