美国东部时间2007年8月4日5时26分，美国“凤凰”号火星着陆探测器在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。“凤凰”号火星着陆探测器预计明年5月在火星北极一处平原的永久冻土带着陆，挖掘火星表面以下半米处的土壤，观察其中是否有水冰，分析土壤成分，观测当地的气候循环模式。