把海风变成黄金,同时减少温室气体排放,这听起来似乎是21世纪的炼金术。路透社16日报道,与试图把普通金属炼成黄金的无用功不同,德国两家公司联合开发出配备高科技风筝系统的新型环保船,既有助于减少燃油开支,又能减少温室气体排放。
以退为进
这艘环保船由德国布鲁格船务有限公司和天帆有限公司联合研发,于15日在德国汉堡一个港口举行的命名仪式上得名“布鲁格天帆”号。
船长132米,定于2008年1月首航。“布鲁格天帆”号届时将横跨大西洋,前往委内瑞拉,而后抵达美国波士顿,最终返回欧洲。
这艘船的特别之处在于,它的动力一部分由一个巨大的风筝提供。这个由电脑控制的风筝系统造价50万欧元(约合72.5万美元),固定在高15米的桅杆上。风筝面积160平方米,形似滑翔机,最高可飞到300米高空,提供风能辅助柴油发动机驱动万吨巨轮。
借助风能驱动船只看似是一种倒退,因为风能通常被认为比较原始,而且不够稳定。而风能驱动的船只早在一个多世纪以前就被蒸汽机驱动船取代。如今,面临全球气候变化的形势,风能借助现代科技“东山再起”。
布鲁格船务有限公司主管尼尔斯·施托尔贝格在“布鲁格天帆”号甲板上接受路透社记者采访时说:“这是船舶动力革命的开端。虽然只向前迈进一小步,对未来发展却至关重要。”
路透社说,风力状况较适宜情况下,这种风筝系统每天至少能减少使用燃料20%,相当于每天节省1600美元。同时,船只二氧化碳排放量也相应减少约20%。
变风为“金”
天帆有限公司研发人员斯特凡·乌拉格等工程师历时5年多,最终成功开发并完善这种风筝系统。两家公司都希望借助货轮首航向客户展示,变风为“金”已经成为现实。
现年35岁的乌拉格说,他16岁那年,一天放风筝时突然冒出个想法:他要借助风筝的力量驱动小船,让小船越走越快。
乌拉格说,许多政客和领导人抱怨,遏制全球气候变暖、减少温室气体排放将带来沉重经济负担。但天帆有限公司要告诉人们,这一理论反之仍然成立:保护环境可以省钱。
越大越省
乌拉格说,虽然目前这种环保船对减少温室气体排放效果有限,但他对环保船未来发展十分乐观。如果风筝面积更大,那么这种船能够减少二氧化碳排放30%到50%。
天帆有限公司计划2009年以前,为布鲁格船务有限公司两艘船上分别安装面积320平方米的风筝。而后,公司计划把风筝面积增加到600平方米。“到那时,节省金额将非常可观。”乌拉格说。张旌
(新华社供本报专稿)