文化传统的所有复杂性来自于“新”、“老”传统复杂地纠葛在一起形成的难题。问题之根本在于，应将中西方文化传统置于现实中去考察。

　　文化研究必须研究现状，由现状出发回到传统，再由传统回到现实。研究现状和研究传统必须有机结合。传统和现状甚至本来就是一体。因为中国的文化传统太深厚，以至于历史上每进行一次改革，由文化积淀而来的推力和阻力都特别大，对于这一点人们似乎早已意识到，但理性的反思和研究却远远不够。

　　在研究传统时，不能只把眼睛盯在传统文化上，还应考察文化传统，它们有联系，同时又是有区别的。我们要防止从一个极端走向另一个极端的倾向：既不能如近代那样，一批判传统文化就把婴儿与洗澡水一起倒掉，又不能一谈传统的现代价值就忘记了批判的眼光和使命，如果不批判“活着”的传统的负面因素，不从“新”、“老”传统的纠葛与张力的奥秘中解开谜团，仅对文献典籍的诠释而获得的价值往往只是雾里看花，好看不中用。