新华社华盛顿12月13日电(记者 张忠霞) 美国宇航局13日宣布,曾释放撞击器成功轰击“坦普尔1”号彗星的“深度撞击”探测器,将继续彗星探测之旅,飞赴下一个目标——“哈特利2”号彗星。
“深度撞击”探测器的新任务代号为EPOXI。按计划,它将于2010年10月11日从“哈特利2”号彗星旁边飞过。美国宇航局说,届时,“深度撞击”探测器与这颗彗星间的最近距离大约是1000公里,在深空探测方面这属于近距离观测。
“深度撞击”探测器曾于2005年7月释放撞击器,轰击“坦普尔1”号彗星。目前,该探测器的母体飞行器各项指标都很正常,它将继续利用其携带的科学仪器,探测“哈特利2”号彗星。