曾于上世纪50年代中期就读于苏联海军高级军官学校的邹伯贤回忆起这样一段趣事。一次，学院召集包括中国、朝鲜、东欧等国家在内的留学生干部开会，郑重要求考试成绩不合格的朝鲜、东欧学生周末一律不许出去玩，否则严肃处理；而所有中国学生每个周末不许再看书，必须出去休息，学院将指定专门的教员陪同和监督。

　　当时，军事院校的中国留学生为了尽快突破语言障碍、掌握专业技能而废寝忘食。很多人每天学习十二三个小时——下课后在教室接着自习；教室锁门了就回宿舍继续看书；困了就趴在桌子上打个盹，醒了接着学习；凌晨一两点才上床，躺在床上还要再背一篇课文。周末，其他国家的留学生都结伴出去跳舞、游玩，却几乎看不到中国留学生去玩。

　　在其他地方院校学习的中国留学生也莫不如此。

　　当时教室第一排坐的永远是中国留学生，每次上课，苏联学生总是自动将第一排的位置留出来让给中国学生。课堂上最复杂的问题总是留给中国学生回答，而中国学生的反应则成了教师衡量教学效果的标尺。如果中国学生能够回答出，教师就说：“你们看，一个外国学生都听懂了，你们还不明白。”否则，教师就会说：“看来我没有讲清楚，现在再讲一遍。”

　　在去年11月的《学子之路——留苏同学图片实物展》上，展出了几本50年前的课堂笔记。厚厚的笔记本上字迹隽秀、整齐，穿插着精美的公式和示意图，“那感觉犹如玩赏一件精美的艺术品。”作者在书中赞叹道。

　　在采访中聆听到的老留学生的回忆让作者们感慨万千：那个时候，“中国”两字意味优秀，而今天的我们，似乎已经很难体会上世纪五六十年代的中国留学生对于“五分”（当时课程的满分）的那份执著追求，以及优异成绩后面那分沉甸甸的使命感。