“嫦娥一号卫星第一次近月制动克服了三大挑战。”北京航天飞行控制中心副主任、测控专家麻永平在接受新华社记者采访时说。

　　“嫦娥一号”还将通过实施两次近月制动进入工作轨道

　　近月制动克服三大挑战

　　“第一个挑战来自制动时机的唯一性，如果不能在月球捕获点实施近月制动，卫星就将与月球失之交臂，难以进入环月轨道。”麻永平说，第二是月球空间环境的复杂性，由于是我国卫星首次绕月飞行，我们对其空间环境缺乏实际的了解和认识。

　　第三个挑战来自对轨道的测量与控制。按照计划，嫦娥一号卫星要实施三次近月制动。第一次要把卫星的飞行速度从每秒２．４公里降到每秒２．０６公里，进入周期为１２小时的椭圆环月轨道，第二次要把速度降到每秒１．８公里，进入周期为３．５小时的环月轨道，第三次再降到每秒１．５９公里，最终进入周期为１２７分钟的极月圆轨道。如果没有高精度的测定轨技术和轨道控制技术，很难保证这些任务的完成。

　　为何实施近月制动？

　　为什么要对嫦娥一号卫星实施近月制动？绕月探测工程卫星系统副总设计师黄江川向记者作了介绍。

　　随着嫦娥一号卫星与月球的逐渐接近，它所受到的月球作用力也在不断加大，飞行速度将显著提高。在抵达近月制动点时，卫星飞行速度约为２.４千米/秒。如果不减慢飞行速度，卫星就无法被月球捕获，进入环月运行轨道，实现绕月飞行的目标。

　　“之所以采取分三次对卫星实施制动，主要是根据卫星上所携带发动机的推力大小设计的。”黄江川说，“这样，不仅能够减小每次控制的任务量，而且能够有效节约卫星携带的燃料。”

　　近月制动如何实现？

　　嫦娥一号的第一次近月制动是如何实现的呢？

　　北京航天飞行控制中心总工程师王也隽介绍说，嫦娥一号卫星的近月制动是非常关键的测控动作，关系到整个任务的成败。在实施制动前，北京飞控中心根据各测控站、船传回的数据，实时跟踪计算卫星的运行轨道情况，分析研究第一次近月制动的轨控策略，进行了充分的准备，以确保近月制动取得成功。

　　王也隽说，卫星近月制动发动机点火之前６小时和３.５小时，北京飞控中心分别计算出关于卫星进行姿态调整、轨道控制以及发动机点火的各项参数，在发动机点火前４小时和１小时各注入一次，这些数据和指令就成为卫星实施近月制动的根据。

　　“发动机点火前４０分钟时，卫星调整太阳帆板，以保证轨控期间太阳帆板能够补充供电。”王也隽说，“点火前３５分钟时，卫星实施惯性调姿，让发动机朝向卫星飞行方向。发动机点火工作后，等于给前进中的卫星一个反作用力，减慢其飞行速度，收到‘刹车’的效果。这样，就能实现被月球捕获的目标。”

　　就像打移动靶中十环

　　第一次近月制动是一个难度很大的动作。    

　　北京航天飞行控制中心总工程师王也隽介绍，在地月转移轨道运行的“嫦娥一号”卫星抵达月球捕获点时，其飞行速度约为2400米/秒，如不及时有效制动，卫星将飞离月球，难以被月球引力捕获。这次近月制动，是在北京航天飞行控制中心的控制下，降低卫星飞行速度，完成“太空刹车”，建立正常姿态，进入周期为12小时的椭圆环月轨道。

　　“控制过了，卫星就会往月球撞上去，控制不够，卫星就飞跑了。这对控制精度要求非常高。好像打移动靶，还要中十环。”北京航天飞行控制中心主任朱民才说。

　　28天做一次全月探测

　　中国的科学家们为“嫦娥一号”环月飞行设计了一条圆形越极轨道。这条轨道相对月球赤道的倾角为90度，即“嫦娥一号”的环月工作轨道面垂直于月球的赤道面，这样，“嫦娥一号”就能恰好飞越月球的南北极。由于月球自身的自转运动，每28个地球日左右转动一圈，因此用28天左右的时间，“嫦娥一号”就可以进行包括月球南北极、月球背面的全月探测。

　　“嫦娥一号”采用圆形越极轨道是由其任务所决定的。它有两个填补空白的探测任务，一是绘制世界首幅全月球的三维立体表面图，二是首次探测全月球的月壤分布特征和厚度。从这个意义上来讲，“嫦娥一号”是世界首枚全月探测卫星。

　　把握距月面最佳高度

　　为追求较高图像分辨率，轨道高度尽可能在100～200公里之内。但是如何使“嫦娥一号”在最佳的飞行高度工作呢？

　　“嫦娥一号”离月面越近，卫星上的科学仪器分辨率越高，由于月球引力的特殊性，月球探测卫星进入月球轨道时的误差要求越高，在进入月球轨道后的轨道维持压力也较大。假如月球探测卫星运行在离月面100公里高的轨道上，如果没有轨道维持，那么它在半年内就可能坠落月面。如果月球探测卫星运行在离月面200公里高的轨道上，即使不作轨道维持，也能运行很长时间，而且对月球的观测面积还较大。 （据新华社、《新民晚报》）