安眠药的功效是促进睡眠，但科学家发现，有一种安眠药居然能使植物人苏醒。

　　受益于这一发现，英国女子艾米·皮卡德在昏迷６年后醒转，并逐渐恢复健康。英国广播公司一套节目定于１０月３１日晚播出有关这名“睡美人”的纪录片。

　　复 苏

　　皮卡德家住英国萨塞克斯郡东部的黑斯廷。２００１年，海洛因严重损害了这名１７岁少女的大脑，令她从此陷入沉睡状态。

　　英国《每日邮报》３０日报道，大约４星期前，医生开始让家人给皮卡德服用安眠药思诺思（化学名为唑吡坦）。这是一种短效安眠药，通常情况下，它能使人在１５分钟内入睡，而对人体白天行动、记忆的不良影响较轻。

　　奇迹出现了，皮卡德渐渐恢复健康。她昏迷了整整６年，醒来已是２３岁妙龄女郎。

　　母亲塞尔玛欣喜万分。“她的双眼渐渐能聚焦于事物，对周遭开始有反应；她开始发出声音，几乎能形成完整语句。每次看她吃药，我都看到她面部渐渐放松，原有光彩在眼中重现，让人难以置信……她在慢慢起变化，这多么令人惊奇。”

　　发 现

　　思诺思的妙用为人所知是在１９９９年。当时，南非青年路易斯·维尔容在车祸中大脑受损，陷入昏迷已整整５年。

　　一次，护士发现他昏睡时身体不停抽搐，便遵照医生嘱咐给他服用了思诺思，希望帮他摆脱抽搐之苦。不料，服药后２５分钟，维尔容竟从床上坐起来说：“嗨，妈妈。”维尔容的母亲、看护当时都在场，惊讶得说不出话来。

　　维尔容家的保健医生沃利·内尔说：“一定是有什么不同寻常的、奇妙的事发生了，我们得弄清是怎么回事。这是具有纪念意义的一刻。”

　　尝 试

　　思诺思由英国制药公司ReGen Therapeutics生产。这家公司眼下正在全球展开一项临床试验计划。包括皮卡德在内，迄今已有３６０人尝试过思诺思。《每日邮报》说，记录显示，其中６０％试用者恢复了知觉。

　　皮卡德复苏还应当归功于５４岁的母亲塞尔玛。她从报上获悉思诺思奇效后，专程飞往南非，了解临床试验过程与疗效。

　　看着女儿一天天好转，塞尔玛重新回想起这番艰难尝试。

　　“另一个我在说，哪个神智正常的妈妈会让自己女儿成为试验品？”

　　“然而我给了这种治疗办法一个机会，看看它能给艾米带来什么。”

　　“医生从不用‘死亡’一词形容大脑部分区域，他们只是称其为‘沉睡’区。”

　　“艾米就像我，朝气蓬勃，意志坚定……现在每当我看着她，就知道原先的艾米正在回来。”　　　　

　　邵馨莲 （新华社供本报专稿）