早在西汉时期 , 西域的车师国分为前、后两部，前部位于博格达以南，其都城驻吐鲁番的交河古城；后部位于博格达以北，王庭在今吉木萨尔县城北的北庭古城。

　　当年车师、后国的商贸交易、信息传递、消夏越冬，通常是由吐鲁番越过天山石窑子达坂（琼达坂）到吉木萨尔的。这是一条跨越天山的南北古道，后人称之为车师古道。

　　在古代丝绸之路上，越东部天山进入北疆，虽有多条可以通行的山路，但最方便的还是车师古道。据《西州图经》记载：“古道出交河县界，至西北，向柳谷，通庭州四百五十里，足水草，唯通人马。”这条南北向山道比绕道乌鲁木齐缩短里程将近一半，可少走 170 多公里路程，沿途驿站甚多，交通相当繁忙。

　　当年，回鹘高昌狮子王冬住高昌，夏赴北庭避暑，来往穿行在车师山道上，宋王朝使臣王廷德出使高昌，前往北庭也是走的车师古道。该道到清代仍有商贾往来。由于上南山北气候差异悬殊，小麦开镰南早北迟，故贫苦牧民往来打短工者曾络绎于途。直到今日，吐鲁番和吉木萨尔两地的小商贩，也偶尔有骑着毛驴经此古道贩卖时鲜果品者，吐鲁番地区牲畜转场到吉木萨尔还是经由该道。

　　由于近代交通的进步，此道行人基本绝迹，故使古道仍然保持了原始、古朴的面貌，成了一条进行旅游探险、揽胜的理想路线。车师古道集奇、险、幽、雄各美学特征于一体，自然、人文景观交相辉映。蜿蜒的山间小道沿着黛色山体傍河延展，有的路段在崖岩中盘旋，直插云端；有的路段铺设在五彩缤纷的花草坡上，也有的路段跨急流，穿密林，过险峡，狭隘处不足2米。沿途有古代堡垒遗址、烽燧、石人等人文古迹，也有石门、天桥、瀑布、奇树异花等自然景观。