据新华社陕西汉中9月30日电 9月30日，西（安）汉（中）高速公路西安户县至汉中勉县段正式通车，至此，西安至汉中的行车时间由以前的6小时缩短为3个小时。西汉高速的全线通车，西安至成都的公路基本实现全高速化，驱车仅需8小时，“千里蜀道一日还”的梦想变成现实。

　　自古以来，人们把翻秦岭、过巴山、连接西安和成都的道路称为蜀道。由于坎坷难行，长期以来，民间流传着“蜀道难，难于上青天”的说法。要在蜀道上建设一条高速公路，其困难程度可想而知。

　　除了地质复杂给施工带来极大困难外，生态保护也是一道难题。

　　西汉高速沿线大部分路段处于人迹罕至的原始森林，森林覆盖率达８０％以上；植物种类达２０００种，其中属于国家重点保护的珍稀濒危植物就有２０多种。此外，珍稀动物有１６０多种，沿途还有大熊猫、金丝猴、朱鹮等珍稀动物保护区。这些原始生态环境一旦被破坏，很难复原。

　　有关专家指出，高速公路的修建有可能对秦岭原始的生态环境造成负面影响。所幸的是，西汉高速的建设者一开始就意识到了这一点。

　　为了减少高速公路穿越秦岭时对当地生态环境的破坏，在工程路线方案的选择上，建设者采用了生态选线，即避开或远离主要珍稀动物保护区，适量增加中、短隧道和桥梁设施，最大限度地减少公路建设对自然地形、地貌和植被的破坏，保持沿线的自然面貌。

　　朱鹮是世界上濒危鸟类之一，朱鹮保护区所在的洋县是西汉高速公路的必经地段。

　　为避开地处汉江北岸的朱鹮保护区，西汉高速公路设计绕行汉江南岸，比原定路线延长了３０公里，但为此增加了近１５亿元的投资。

　　陕西西汉高速公路有限责任公司董事长杨荣尚说，路面施工过程中，施工人员对沥青混合料的机配进行了优化，大大降低了汽车轮胎和路面行驶时产生的噪音。

　　为了更加有效地保护秦岭生态环境，西汉高速公路还采用了大量开挖隧道、架设桥梁等方式，沿路共建设桥梁５４０座，隧道１３６座，力求最大程度地保护好秦岭的地质结构、植被面积以及动物栖息地。

　　施工过程中，建设者尽量减少开挖，尽可能保持好山体原貌。西汉高速公路全线有２００多个隧道口，而开挖的山体总面积仅相当于７个足球场大小。