据新华社华盛顿９月２７日电 （记者 张忠霞） 美国东部时间２７日７时３４分（北京时间１９时３４分），美国宇航局在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地成功发射了“黎明”号探测器，它将飞赴火星和木星之间的小行星带，探测那里最大的两个天体——灶神星和谷神星。

　　“黎明”号此行征途漫漫，要到２０１１年才能到达灶神星附近，２０１５年飞抵谷神星，届时其飞行距离将总共超过５０亿公里。

　　如果一切进展顺利，它将创造３项太空探索纪录。

　　按计划，“黎明”号将首先于２０１１年飞抵灶神星进行为期６个月的探测，之后还将继续赶路，于２０１５年２月左右到达谷神星。这两个天体均位于火星和木星之间的小行星带中，“黎明”号是第一个探测这个重要区域的人类探测器。

　　科学家们认为，对岩状天体——灶神星和冰态天体——谷神星这两个“出身”迥异的天体进行探测，有望给专家提供更多有关太阳系诞生的新线索，而“黎明”号也将成为第一个先后环绕两个天体的无人探测器。

　　另外，根据２００６年８月国际天文学联合会提出的新定义，原本为小行星的谷神星已经升格为矮行星。因此，“黎明”号将成为首个飞抵矮行星进行观测的探测器。