.    由欧洲五国科研人员共同开发的“太空邮局”项目２５日借助俄罗斯“光子－Ｍ３”卫星进行了首次试验。但因绳索展开过程出现故障，“邮件”未被送达指定地点。

　　“太空邮局”项目由欧洲航天局于２００２年发起，旨在开发一种小件货物太空运输模式，比如从空间站向地球运送装有科研成果的密封装置等。

　　据俄塔社援引俄航天署新闻秘书沃罗比约夫的话说，莫斯科时间２５日８时４７分（北京时间２５日１２时４７分），Ｆｏｔｉｎｏ密封舱按指令“跳出”“光子－Ｍ３”卫星，在微重力作用下，沿着一根直径仅０．５毫米的超长绳索飘向地球。这一绳索由高强度聚乙烯制成。

　　按原计划，绳索应以每秒１２米的速度展开。在一定时间后，绳索两端同时断开，密封舱在大气层中降落，最后在降落伞的作用下着陆。但在当天的试验中，绳索展开的速度只有每秒５米，因此Ｆｏｔｉｎｏ密封舱与绳索脱离并向地面坠落时，并未降落在预定的哈萨克斯坦沙迪尔市郊区。

　　俄罗斯地面飞行控制中心２６日发布消息说，俄“光子－Ｍ３”科研卫星返回装置于当天莫斯科时间１１时５８分（北京时间１５时５８分）在哈萨克斯坦成功着陆。

　　该中心专家对新闻媒体说，返回装置按计划降落到哈萨克斯坦南部的库斯塔奈市郊，其装载的沙鼠、北螈和壁虎等用于实验的小动物也一同返回了地面。

　　该卫星上有１０只沙鼠，这是俄罗斯科学家首次将这种耐渴能力很强的鼠类送入太空，科学家希望能研究其在失重状态下的水分和盐分代谢。卫星还装载了北螈、壁虎、蜗牛、蟑螂和蝴蝶蛹等，它们被放置在卫星的一个密封舱内，其太空旅行的全过程都被摄像机记录下来，可供专家分析太空飞行对动物机体等的影响。

　　（本报综合新华社消息）