美国高校中十分流行的创业计划竞赛，在有的学校称为商业计划，是让参赛大学生就某一项具有市场前景的新产品或服务撰写创业可行性报告，并由学术界和企业界名流当评委，选出优胜者。在企业界积极参与下，一些获胜的可行性报告最终能获得风险投资，在竞赛中获胜的学生日后大多都成为美国高科技企业的领军人物。

　　美国大学校园的创业计划竞赛源于1983年。得克萨斯州立大学奥斯汀分校的两位MBA学生希望借鉴法学院一种模拟法庭形式举办商业计划竞赛，以此推动高校MBA学生走上社会，进行企业策划的演练。

　　当时，这两名学生的活动并没有受到多大重视，校方只给予象征性的经费支持。两位创业计划竞赛创办人经历千辛万苦，终于成功举办了世界上首次大学生创业计划竞赛，并引起了媒体和企业界的关注，许多著名高校争相效仿。麻省理工学院、斯坦福和哈佛等一流高校先后创办了类似竞赛，其中又以麻省理工学院的创业计划竞赛最为著名。

　　麻省理工学院的“10万美金创业计划竞赛”已有18年历史，影响巨大。一些从麻省理工学院创业竞赛中诞生的公司绝大部分发展迅速，年成长率通常在50%以上。最近一项统计表明，美国高科技行业表现最优秀的50家公司中几乎半数出自麻省理工学院创业竞赛。

　　麻省理工学院创业计划竞赛的成功原因主要有以下几个方面：

　　首先他们提倡学校工学院和商学院的学生在竞赛中进行密切合作，每一届创业竞赛都会组织3次组队沙龙。参赛者每个月还举行一次午餐会，所有团队成员聚在一起商讨合作。

　　其次是庞大的校友网络，这些校友对师弟师妹们的帮助，对于他们在创业阶段的成长起了非常重要的作用。

　　再者，麻省理工创业竞赛吸引了一大批优秀的天使基金投资家、风险投资家、律师事务所、会计师事务所和咨询公司来参与他们的活动，有许多投资和项目买卖的成交都与这些公司密切相关。