新华社莫斯科９月１４日电 （记者 董爱波） 由欧洲五国科研人员共同开发的“太空邮局”项目将在１４日发射的俄罗斯“光子－Ｍ３”卫星上进行首次试验。该项目旨在开发一种全新的小件货物太空运输模式。

　　据俄罗斯国际文传电讯社报道，“太空邮局”项目由欧洲航天局于２００２年发起，旨在开发一种小件货物太空运输模式，比如从空间站向地球投送装有科研成果的密封装置等。来自俄罗斯、英国、希腊、意大利、德国五国的５００多名科学家和大学生参与了该项目的开发。

　　“光子－Ｍ３”卫星携带了一个名为Ｆｏｔｉｎｏ的密封舱。在试验中这个重６公斤的密封舱将在预定时间“跳出”卫星，在微重力作用下飘向地球，但卫星和这个密封舱之间仍由一根长３０千米、直径仅０．５毫米的高强度聚乙烯绳索相连。

　　当绳索完全抻开且密封舱飘到适当位置时，绳索两端会同时断开。绳索将在落入地球稠密大气后，与大气剧烈摩擦并烧尽，而密封舱将坠向预定着陆地点，并在距地面５公里时打开降落伞，以软着陆的方式缓缓落地。预计整个试验将历时约９小时。

　　据欧洲航天局的相关人士介绍，该项目不仅在小件货物太空运输领域有应用前景，还有助于研究卫星不借助火箭发动机变换轨道的技术。

　　从２００２年开始，欧洲航天局已在该项目的研究上投入了４５万欧元。

　　“光子－Ｍ３”科研卫星于１４日搭乘俄联盟号运载火箭升空，它载有俄罗斯和欧洲航天局的设备，将开展４５项科学试验，其返回装置定于本月２６日回到地球。