尽管英国政府批准可以进行人兽混合胚胎,但仍有不少人担心这种研究存在许多未知的潜在风险,这些风险对人类来说可能会是致命的。
线粒体存在于细胞质中,为细胞活动提供能量。高绍荣说,线粒体有自己的遗传物质DNA,因此是可以复制遗传的;人体胚胎干细胞在动物卵子中发育,人的线粒体和动物的线粒体共同存在,是否存在线粒体污染,现在尚不清楚。
陈大元说,将动物身上的器官移植到人类身上,将有可能大大增加人类感染动物病毒的风险。因为一些隐性病毒可能对动物无害,但一旦转移到人类身上,将可能引发一场致命的危险。这种担心不是没有道理的,艾滋病病毒来自动物,目前人类对艾滋病几乎束手无策。
人兽混合胚胎研究遭到了多数伦理学家的坚决反对,苏格兰人类生物伦理委员会卡勒姆·麦凯勒说:“在人类历史上,动物和人类在物种上从来都互不相干。这种实验已经打破了人和动物之间的物种界限,令人难以接受。”
人兽混合胚胎研究是否会“造”出兼具人类与动物特征的怪兽呢?对此,陈大元说:“怪兽不会出现。”
(本报综合新华社、《科学时报》等报道)