20世纪50年代，基思与凯瑟琳·海斯用一只名叫维基的黑猩猩开始了一项语言实验。维基与海斯夫妇的孩子一起长大，接受了语言训练，但进步非常缓慢；四年之后，维基只会说“爸爸”“妈妈”“杯子”和“起来”。实验的结果也证实了一项重要发现：猿猴的外貌和动作或许和人类相似，但由于喉的位置，它们不具备说话的生理条件。

　　中国科学院昆明动物研究所研究员胡新天则认为，人与动物“对话”不一定是说话这个层次，因为思维的过程是以脑为基础的，目前也有很多现实证据可以支持这个假说。如果认知科学、脑科学的研究能够让人们清楚知道大脑活动的模式和工作机制，知道大脑活动模式与思维、意识活动的对应关系，那么就有可能实现与动物“对话”，但是这个“对话”不是说话。

　　有关专家表示，从控制动物大脑的角度来说，如果定义更广泛一些，大脑可以被看作是一个信息处理器，如果能够把这个信息处理器的机理搞清楚，知道它的信息是如何处理，要控制它、读出它的信息是完全有可能的。而至于科学家的这个预测何时能够成为现实，是不是刚好50年很难说，可能长，也可能短。