采用什么样的方式登陆火星也需要考量。与目前在火星上活动的美国“勇气”号和“机遇”号火星车类似,“凤凰”号在进入火星大气层时,会首先展开一道隔热板来减速。然后,它会打开一个降落伞,将速度降至大约每小时217公里。与降落伞分离后,它还会通过启动脉冲降落火箭引擎再减速至大约每小时9公里。不过与上述两个火星车在气囊包裹下弹跳着陆不同,“凤凰”号将采取“软着陆”的方式降临火星。
尽管如此,项目专家对“凤凰”号未来能否成功着陆火星仍不敢过分乐观。这颗红色星球对于前来造访的人类探测器似乎并不欢迎。据统计,来自不同国家的探测器迄今共进行过15次火星着陆尝试,但只有5次宣告成功。(据新华社)