据新华社东京７月１６日电（记者 刘浩远） 日本中部地区新潟县１６日上午发生里氏６．８级强烈地震，已导致至少７人死亡，８００多人受伤，数百栋房屋倒塌，一座核电站的变电设施起火。此后，这一地区又发生一系列余震。

　　据日本气象厅发布的消息，地震震中位于北纬３７．５度、东经１３８．６度的新潟县上中越海域，震源深度约为１７公里。随后，这一地区又发生一系列余震。气象厅称，今后一周内这一地区还可能发生较大震级的余震。

　　共同社说，截至当地时间２１时３０分，地震已造成７名七八十岁的老人遇难，新潟、长野、富山３县共有８３０多人受伤，数千居民到安全地带避难。来自中国驻日本大使馆的消息说，没有中国公民在地震中受伤。

　　受地震影响，柏崎市东京电力刈羽核电站２号、３号、４号、７号机组紧急停止运转，其中３号机组的变压器发生火灾，现已被扑灭。

　　东京电力公司刚刚对外公布说，受地震影响，正在进行定期检修中的刈羽核电站６号机组含有放射性物质的水发生泄漏，流入日本海，但其放射水平在安全范围之内。

　　据日本气象厅１６日公布的消息，东京时间当日２３时１８分左右，日本京都府附近海域发生里氏６．６级地震。这是日本当日发生的又一次震级较高的地震，目前尚无人员伤亡报告。