在太空，什么都贵，即使是一个厕所。

　　美国国家航空和航天局（ＮＡＳＡ）决定，斥资１９００万美元为国际空间站购置一套俄罗斯制厕所系统。这个厕所的造价听上去有点贵，但ＮＡＳＡ官员说，这比自己造一个厕所便宜多了。

　　订购厕所

　　在国际空间站中，俄罗斯属“星辰”服务舱原有一套厕所系统，但由于空间站的“居民”２００９年将从３人增加到６人，所以需要相应增加一套厕所。

　　ＮＡＳＡ打算把新订购的厕所安放在美国舱段，预计２００８年安装到位，届时新旧厕所可共同承担解决宇航员方便问题的重任。

　　ＮＡＳＡ发言人琳内特·麦迪逊５日解释新厕所的价格时说：“这就像在地球建造一个市政处理中心一样。”

　　另外，由于新厕所与原来的那套相类似，所以空间站的宇航员会非常熟悉新厕所的操作方法。

　　太空设计

　　空间站厕所由于是在太空作业，所以增加不少应对失重问题的设计，外观虽然不是非常离谱，但的确与普通厕所有较大差别。

　　宇航员如果要小便，需要坐在一个台子上。垂下的双脚分别踏在两个长条钢制踏板上，并且还要把脚穿入踏板上的固定套，类似骑马时把脚伸入马镫。台子上还有两根固定棒，可以别住宇航员的大腿。这些设计都是为了起到固定作用，防止宇航员方便时身体“飘移”。

　　最特殊的设计是小便管。这条管从那个台子里伸出，为防止尿液四处飘散，男性宇航员必需将小便尿到这条软管里。出于卫生考虑，每名宇航员都有专用的小便漏斗，可与这条软管相连。

　　新旧厕所的一个重要差别在处理尿液的方式上。现有厕所是把尿液储存起来。那条软管把尿液导入一只废水储存箱，储满后再更换一只废水箱，积攒到一定数量，宇航员便把这些废水箱运到一个货运飞船上。飞船会带着这些水箱和其他空间站垃圾飞回地球，大部分垃圾和部分船体在穿越大气层将因摩擦起火焚毁。

　　新厕所更为先进，可以把尿液导入一个美国设计的装置中，经过处理后，转化为可饮用水。

　　ＮＡＳＡ合同

　　这套厕所系统由俄罗斯Ｓ·Ｐ·科罗廖夫火箭和航天公司（又称俄罗斯能源科技生产公司）提供。

　　这家公司总部位于俄罗斯科罗廖夫，成立于１９４６年，专门研制和运行空间站、载人和货运飞船、通信卫星及运载火箭等航天产品。

　　新厕所系统只是ＮＡＳＡ上星期与这家公司签署合同的一部分，总合同价值４６００万美元，除厕所外，还包括一些空间站补充设备。

　　合同还包括，购买一台备用气泵、升级空间站存货管理系统软件和为太空船与空间站对接的设备提供技术和工程支持等。这项合同还包括为日常维护购买必要设备的费用，将履行至２０１１年。庄北宁（新华社供本报专稿）