特区政府在2001年举行首届语文基准试,教统局6月公布考试成绩,书写能力只有三分之一考生合格,而口语亦只有一半考生合格,有人因此担忧香港教师的语文能力。
特区政府从1998年开始推行母语教学,并且规定香港只有部分中学可以用英文教学,其余的必须用中文。政府是希望能够培养出一批精通两文三语的学生,只是事情的进展,并不如政府想像的那样顺利。因为香港教育的优势,很大一部分在于英文,而现在变相降低了香港学生的竞争能力。
推行母语教学,需要足够多的中文教师,特区政府在2000年规定,全港在职教师须参加语文基准试,并在五年内达到基准。