这一年的1月29日，当时的终审法院大法官李国能就“吴嘉玲案件”作出裁决，成为终审法院首次涉及“基本法”的案件。李国能没有想到，判决会引起香港回归后首次的宪政风暴：第一次人大释法。

　　1997年7月，临时立法会通过“居权证”制度，要求所有港人内地子女都需在内地申请居港权。1999年1月，终审法院裁定，港人内地所生子女如果能够证明父亲或者母亲是香港永久居民，就可以享有居港权。特区政府在2月提请人大常委会释法，6月份人大常委会指出，港人内地所生子女出生的时候，父亲或者母亲必须是香港永久居民，才有居港权。

　　十年之后，李国能回忆起当年的判词，他说他不后悔，如果重来一次，他会作出同样的判决。他希望公众能够明白，人大释法是现行的法律制度，宪政安排的一部分，而内地和香港两地法律制度的不同，对于“基本法”当然会持不同的看法，但是中央政府和特区政府有一点共识，就是只有在非常特殊的情况下，人大才会释法。之后的2004和2005年，全国人大常委会分别进行了第二次和第三次释法。