据新华社华盛顿6月14日电 (记者 张忠霞) 从九大行星的队伍中被开除,取而代之以“矮行星”的称呼,已令冥王星十分“郁闷”。而美国科学家最新研究发现,在矮行星中,冥王星也并非最大的一颗,它的邻居——矮行星厄里斯经过“称重”被确认为目前最大的矮行星。
2006年8月,国际天文学联合会大会正式通过决议,将冥王星降级,与其他类似的一些星体统一定义为“矮行星”。当时,天文学家认为冥王星应该是矮行星中的“老大”。而最新的天文观测证实,冥王星的“老大”头衔也将不保。
15日出版的美国《科学》杂志刊登了美国天文学家迈克尔·布朗等人的论文。他们在研究矮行星厄里斯时发现,厄里斯的质量大约比冥王星大27%,是目前已知最大的矮行星。
2005年7月,布朗宣布发现厄里斯这颗非同寻常的天体,并认为它有资格成为太阳系“第十大行星”。这也成为导火索,引发了太阳系行星地位的一系列争议,最终国际天文学联合会出台了新的行星定义,厄里斯未晋级,而冥王星“惨”遭降级。