新华社专电　美国东部时间８日１９时３８分（北京时间９日７时３８分），美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心顺利发射升空，开始其１１天的太空旅程。

　　此次升空，“阿特兰蒂斯”号上载有７名男宇航员，由里克·斯达考率领。这也是２００２年之后，美国航天部门首次派出“全男班”。媒体猜测，这是否与国家航空和航天局今年曝出的“三角恋”丑闻有关。

　　“阿特兰蒂斯”号此次将在太空飞行１１天，任务仍然是继续建设国际空间站。按计划“阿特兰蒂斯”号将于６月１０日与国际空间站对接。在二者对接飞行期间，宇航员将进行３次太空行走，为空间站安装新的结构组件，展开一组新的太阳能电池板并回收旧电池板。他们还将换下此前在国际空间站工作的一名美国宇航员。

　　这是美国国家航空和航天局今年首次发射载人航天飞船。“阿特兰蒂斯”号发射计划原本安排在３月１５日。但２月底一场冰雹将航天飞机外部燃料箱砸出数千个小坑，迫使美国国家航空和航天局将航天飞机下架修理。５月１５日，“阿特兰蒂斯”号修补妥当后重新上架待发。

　　

　　上图：6月8日，“阿特兰蒂斯”号的7名宇航员准备登车前往发射塔。

　　右图：6月8日，“阿特兰蒂斯”号航天飞机载着７名宇航员在位于美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射升空，飞往国际空间站。

　　新华社发