本报杭州6月5日讯（ 记者　肖国强　实习生　张庐）长期以来，人们一直认为，无精、少精、弱精是男性不育的主要原因。浙江省医学科学院、浙江大学医学院和香港中文大学的科研人员为男性不育提供了新的解释：他们首次在世界上发现，男性精子中存在着一个为精子补充能量的氯离子通道，一旦这一通道受到损伤发生堵塞，精子将无法获得足够能量，男性就将失去生育能力。

　　今天出版的国际权威学术期刊《美国科学院院刊》刊登了我国科学家的这一最新发现。负责这项研究的浙江省医学科学院石其贤研究员解释说，受精包括一系列严格有序的过程，在受精过程中，精子只有在受到一种名叫碳酸氢根的物质的“刺激”后，才能获得足够的能量，从而使卵子受精。氯离子通道，正是专门负责运输碳酸氢根的一种通道。

　　然而，一旦氯离子通道发生基因突变，就会导致通道损伤甚至堵塞，从而无法将碳酸氢根运入精子内，精子也无法获得足够能量完成受精过程，由此导致男性不育。

　　不孕不育已经成为了一个世界性难题。据世界卫生组织估计,目前世界上大约有8000多万对不育夫妇，其中男女因素大约各占一半。除了精子数量和质量下降等原因之外，还有许多不明原因导致男性不育。为此，浙江省医学科学院石其贤研究员带领的研究组，与香港中文大学陈小章教授合作，在国家重点基础研究计划（973计划）项目的支持下，通过3年多的潜心攻关，终于在精子细胞中发现了与男性不育相关的氯离子通道。

　　专家表示，这一发现不仅为男性不育的诊断和治疗带来福音，而且也为开发男性避孕药物提供了新的思路。如果能研究出氯离子通道的抑制剂，堵塞氯离子通道，则能实现男性避孕。