七岁那年，随父亲到乡下度假时，我在村里的一家铁匠铺，认识了两名打铁匠，一个姓张，一个姓李。

　　张师傅生得牛高马大，抡一把30斤重的大铁锤，舞得呼呼生风。而李师傅比他矮一个头，脚还有点跛，使一把小张师傅一半的锤头，动作也远不如张师傅的潇洒有力。每一回经过铁匠铺时，我都要认真地看他们如拉小提琴般将炉火炼得通红，看他们手执铁钳从炉膛里抽出烧得通红的铁条，然后在红色褪尽之前车轮战般趁热打铁。随着几十声“叮当、叮当”的声音划过，家里常用的门钉、榔头、镰刀、斧头就从他们的锤下诞生了。

　　张师傅性格活泼开朗，嘴里总有讲不完的笑话和故事，李师傅则显得沉默寡言。所以，在我们心目中，张师傅的每一样优点都成了我崇拜的偶像，我崇拜的不仅是他高大英俊的个头、妙语连珠的口舌和浑身的力气，还有他那精准的锤法。要知道在那样短促的时间内将铁条砸成理想的形状，还要招招奇准，确非一两日能够修炼得了的功夫。相形之下，那个李师傅就有点跟风，而且使那样小的铁锤，像一个慵懒的弱者。

　　到了岁尾年头，村里照例要请有名望的人聚餐。席间，我见到李师傅被村里的长辈们拉着成为座上宾，而我的偶像张师傅却被安排跟后生辈们坐一席。用餐完毕后李师傅手里提满了大包小包，而张师傅呢，则只有为李师傅提包的份。那天，我第一次发现，矮个头的李师傅在人们眼里，却比高个头的张师傅还要高大。

　　我心里很纳闷，也有些愤愤不平。暗中问父亲，父亲就给我讲起了两个打铁匠的故事，与我理解的截然相反。父亲告诉说：“那个使小锤的李师傅才是真正的师傅，他是用小锤敲定打击的地方，使大锤的学徒只是按师傅的意图打铁。”随后我又得知了李师傅的身世：自小得了小儿麻痹症，铁匠父亲想送他去学轻松一点的木匠和弹花匠，但师傅们一见他那跛腿，纷纷摇头不肯收人，并且还嘲笑他。李师傅没有屈从于命运，他下决心跟父亲学打铁，并且四处求师，克服凡人无法想像的苦难，经过几十年如一日的苦心磨砺，终于打出了一手远近闻名的好铁。如今的李师傅不仅手艺精湛，而且桃李满天下，年轻的张师傅，就是他多个学徒中的一位。父亲给矮个头李师傅的人生作了一个总结，那就是“仰首做人，低头做事”。

　　父亲的话让我一下子陡增了对李师傅的敬意，要知道他是我崇拜的张师傅的师傅，可想而知他的手艺与为人有多么的高深！打那以后，“使小锤的”便成了我生活里顶头上司和师傅的代名词。

　　世易时移，现在很少见着打铁匠了，也鲜有机会研究“小锤与大锤”之间的区别与法度。前年回乡再经过那家铁匠铺时，发现店面已换作了小卖部，听说李师傅两年前作了古，张师傅也早已改行不再打铁。但铁匠铺里“丁当”作响的音乐一直在我心里永远飘逸；特别是“仰首做人，低头做事”的矮个李师傅表现出的“人不可貌相”的人生哲理，一直久久地影响着我后来的思想和人生。

　　［作者简介］蒋平，上世纪70年代生，湖南永州人。业余从事文学创作十余载，有多篇被《读者》、《青年文摘》等转载。