詹姆斯·沃森出生于1928年,美国生物学家。
20世纪40年代末和50年代初,在DNA被确认为遗传物质之后,生物学家们不得不面对一个难题:DNA应该有什么样的结构,才能担当遗传的重任?它必须能够携带遗传信息,能够自我复制传递遗传信息,能够让遗传信息得到表达以控制细胞活动,并且能够突变和保留突变。这4点,缺一不可,如何建构一个DNA分子模型解释这一切?
1953年,詹姆斯·沃森与同在剑桥工作的英国科学家弗朗西斯·克里克揭示了DNA的双螺旋结构,从而解开了遗传基因密码,打开了人类生命之谜大门。50年来,科学家们相继研究出基因疗法、转基因作物、生物克隆技术和DNA鉴定技术。这些具有历史意义的发现,促进了现代生物技术产业的兴起。在医学方面,使科学家能深入研究基因遗传因素在疾病发作中的作用,为设计药物提供了新的手段。1962年,沃森和克里克分享了诺贝尔生物和医学奖。
(综合新华社、《光明日报》报道)