袁隆平喜欢下象棋，也喜欢看人下棋。

　　闲暇时，两个人下棋，周围十几个人围着指手画脚，其中就有袁隆平。

　　袁隆平输了，会一巴掌拍在出招人的脑袋上：“臭小子，乱支招！”然后仰面大笑，笑声穿透房间在走廊中回响，满屋的人情不自禁地会被感染着浮现出笑容。

　　下棋时，没有人把袁隆平当大科学家。他的学生说，对别的大专家是敬畏，对袁隆平是敬爱。但，谁都知道，这位受人敬爱的、笑得如同老顽童的人，心里装着的，不仅仅是小小棋盘的几多疆土，甚至是中国９６０万平方公里众多良田的阡陌纵横，及世界杂交水稻界的恢弘格局。

　　三十而立

　　１９６１年，袁隆平身为湖南省安江农校的一位教师。

　　盛夏七月，他在田中发现一株鹤立鸡群的稻子，后来被确认为天然杂交稻，触动了袁隆平的灵感。

　　其时，中国大地上，正横卷着一场时达３年的饥馑。天灾人祸，让学农出身，既拿着国家工资又守着农业试验田的袁隆平同样吃不饱肚子。

　　时隔近５０年，现在的袁隆平回忆当年时还说，刚吃完饭就饿了，为了能多吃一点，饭里放上糠，但粗纤维反而让人消化得更快。

　　饥饿让这些从事着农业科研和教学的知识分子们同样不能超脱，他们在一起闲聊时，所有的话题都围绕着吃。

　　袁隆平在学校教过遗传育种、作物栽培等学科。袁隆平认为，杂种优势是自然界中存在的普遍现象，可是在传统理论中，水稻，这种在袁隆平身边最多，也是中国人最主要食物的作物，恰恰没有杂交优势，它是一种自花授粉作物。一株水稻只要一开花，雄花自然就会给同株上同时开放的雌蕊柱头授粉。

　　难道水稻真的不能杂交？袁隆平对这种理论产生怀疑。他开始去稻田中寻找突破。

　　事隔多年，袁隆平在接受外国记者采访时回答，对他来说，研究的水稻只有一个含义，那就是——生命。

　　民以食为天，湘西普通的中专教师，把天大的担子，在支持者寥寥、科研环境险恶的情况下，揽在了自己肩头。

　　今天的袁隆平，回顾往日，把成功的因素归为８个字：知识、汗水、灵感、机遇。还特地解释说，灵感很重要，你找找不到。灵感是知识、经验、追求、思索、智慧综合在一起的升华了的产物。灵感要有外界东西刺激，灵感来了，一首好诗、一个好曲子就来了，没有灵感，挖空心思，搜肠刮肚也写不出一首好诗。

　　手捧着那棵偶然得之的天然杂交稻，袁隆平用实践推翻了原本的经典理论。这一年，他３１岁。

　　高屋建瓴

　　袁隆平被称为“战略科学家”。

　　他的同行们心服口服地多次强调：袁隆平是战略科学家，而不是战术科学家。

　　同行们的意指，因为袁隆平不仅是杂交水稻事业的开创者，始终是这一研究领域的领军人物，而且创建了一门系统的新兴学科——杂交水稻学，让中国的杂交水稻研究将世界各国远远留在身后，甚至领先美国２０多年。

　　不，仅仅这些都还不够。

　　以上的所有都让同行们敬佩，但让他们敬仰的，是袁隆平从不局限于在一城一池上的攻城掠地，而是在科学发展上的敏感和不断进取，及站在全社会的高度考虑人类生存问题的大器宇，而这，确实是一般的科学家望尘莫及的。在很多学生和同行看来，袁隆平是世界级的大科学家，他对科学的理解，已经上升到了哲学的层面。

　　水稻是重要的粮食作物，全世界吃大米的人占总人口的６０％，而中国的水稻种植面积占全世界的５０％。

　　袁隆平说到粮食安全时，只淡淡地说了一句：中国多一点粮食不怕，若少一点粮食，你试试看？有资料显示，中国只要有５％的粮食供给波动，就会对国际粮食市场产生重大冲击。而且，但凡有点国家安全意识的人都会明白，粮食在某种程度上不单单是商品，它是一种重要的军事和政治意义上的战略物资，过分依赖国际市场，就会受制于人，关键时刻，一粒小小的粮食也会绊倒巨大的中国。

　　此外，袁隆平还看出了一步棋。在中国当前工业化、城镇化和现代化加快发展的时期，保护耕地与发展用地的矛盾已十分尖锐，中国的科学家必须要研究出办法，让农民在中国因城镇化日益减少的耕地上，用更少的田种出让更多人吃的粮食。

　　现在看来，袁隆平研究杂交水稻，是找到了一个最合理的支点，发力研究中国发展中最重要、最需要解决，却在平安的日子里最不引人注目的问题。

　　有人曾说，中国农民吃饭靠“两平”，一靠邓小平的责任制，二靠袁隆平的杂交水稻。１９７６年开始，杂交水稻在全国大面积推广，比常规稻平均增产２０％。

　　据统计，到２００６年止，我国累计推广种植杂交水稻５６亿多亩，增加亩产５２００多亿公斤。近年来，全国杂交水稻年种植面积２．４亿亩左右，全中国年增产的稻谷可以养活７０００多万人口。

　　７０００多万，这个数字意味着什么呢？它是全世界每年新出生的人口数量的总和。

　　袁隆平对中国和世界的贡献，用“伟大”二字并不过分。

　　能力为先

　　袁隆平小时功课不太差，可也不太好。

　　但他有一个特点：喜欢刨根问底。上数学课，他发问：为什么负负得正？老师不耐烦解释说，你只需要背就行了。

　　一句话挫伤了袁隆平的积极性，据他说，从此他的数学就没有学好。

　　但袁隆平的学生纷纷“揭露”他：他数学好得很，算水稻产量，我们谁都算不过他，又快又准。

　　袁隆平并不看重分数，他带的博士生中，甚至有两个原来是中专毕业生。他对别人放话：要看这个人的科研素质，就看他肯不肯下田。实验室和电脑前的工作，袁隆平认为也重要，但最重要的是下田，顶着太阳，趟着泥水，下田。

　　袁隆平七十多岁的高龄还下田。袁隆平说，下田好啊，看绿色，晒太阳，呼吸新鲜空气。

　　因为勤下田又爱运动，身材精干的袁隆平被美国人认为不超过六十岁，他非常得意。袁隆平有一张很得意的游泳照，见到的人夸他身材好，用了一个时尚的词：性感。袁隆平更是忍不住心中的高兴，开始自夸：我七十多岁人了，还像个健美运动员。

　　大学毕业时，同学给袁隆平总结了两条：爱好——自由；特长——散漫。加在一起，就是自由散漫。

　　在杂交水稻名扬天下、造福众生后，他的学生和同行说，也许，就是自由自在、无拘无束的性格成就了今天的袁隆平。因为，科学需要众多的思想火花，思想火花必须点燃在毫无羁绊的头脑中。活跃的大脑，才是科学生长的最肥沃良田。

　　袁隆平最怕开没有实质内容的会。就是专门为他举办的新闻见面会上，他一上来照样没有客套话：“人怕出名猪怕壮，出名的滋味不好受哇！出名了以后，自由度越来越小，隐私权越来越少……”

　　台下的记者们早已笑成一团。

　　袁隆平为自己确定了新的目标，第一个是超级稻第三期大面积亩产９００公斤目标，第二个目标是，把杂交水稻推广到全世界，在三五年时间内，把国外杂交水稻的种植面积从现在的２００万公顷提高到１５００万公顷，增加３０００万吨稻谷的产量。

　　达到了这个目标后，袁隆平还做了准备，要杂交水稻向亩产１０００公斤进发，这个目标将借助生物技术完成。

　　新华社记者 朱玉 丁文杰

　　（据新华社北京５月２２日电）