新华社专电 英国执政党工党的新领导层候选人报名１４日正式拉开序幕。此前，现任财政大臣戈登·布朗一向被外界认为最有可能接任托尼·布莱尔，担任工党新领袖和新首相，如今，他不得不面临另一位劲敌的挑战。

　　英国《独立报》１４日报道说，随着工党左翼议员约翰·麦克唐奈加入这场竞争，布莱尔继任者的产生不再只是“走走形式”，至少会成为一场“真正的辩论”。

　　当地时间１４日下午２时３０分，工党议员在伦敦召开大会５分钟后，工党新领导层为期７周的竞选活动宣告开始。

　　竞选开始几小时后，局面出现重大变化。此前均表示要参选布莱尔继任者的两名工党左翼议员麦克唐奈和迈克尔·米彻宣布要“合二为一”，集中力量挑战布朗。

　　对副首相的竞争更为激烈，也悬念更大。迄今，报名参加这场较量的候选者已有６人，而且势均力敌。路透社报道说，截至１７日报名最后期限，估计副首相候选者数量会增至１０人以上。

　　英国《每日邮报》１４日报道说，在众多副首相候选者中，工党主席黑兹尔·布利尔斯呼声最高。她说，自己已经拥有６１名工党议员的支持。