据新华社北京５月１１日电 （记者 白洁） 中国政府１０日宣布任命资深外交家刘贵今担任非洲事务特别代表，这是中国首次设立这一职位。分析人士指出，此举表明中国对非洲事务的关注度日益上升，同时也显示出中国愿意在非洲事务上发挥更加积极、更具建设性的作用。

　　现年６１岁的刘贵今曾任中国驻津巴布韦、南非大使和外交部非洲司司长。自１９８１年开始从事对非外交工作以来，１５年常驻非洲担任外交官，２５年和非洲事务打交道，亲历了中非关系走过的风雨历程。今年３月，刘贵今在南非发表离任感言时曾表示，退休回国后，愿继续为促进中非、中南友谊合作做贡献。

　　目前，中国在处理中东、朝鲜半岛等热点地区事务上设有特使或特别代表一职，如中国中东问题特使，朝鲜半岛事务特使等，多数由退休或即将退休的外交官们担任。这些外交官有着相关地区工作的丰富经验，发挥了沟通和桥梁的作用。

　　外交部发言人姜瑜１０日在例行记者会上表示，鉴于目前苏丹达尔富尔问题引起国际社会的普遍关注，特别代表的近期工作将重点围绕达尔富尔问题展开。

　　据外交部相关人士透露，在担任非洲事务特别代表后，刘贵今“很快”将受命前往非洲有关地区访问。