新华社华盛顿５月４日电（记者 张忠霞）美国宇航局火星车项目科学家在４日出版的《科学》杂志上报告说，“勇气”号火星车在火星一处名为“本垒板”的区域发现了火山喷发的证据。

　　“本垒板”是科学家以棒球术语命名的一处火山分层基岩区域。美国宇航局说，这是自“勇气”号与另一辆火星车“机遇”号在火星探测以来，首次发现火山喷发后的沉积物。

　　火星车项目负责人、康奈尔大学的史蒂夫·斯奎尔斯教授说，他们认为有“强有力的”证据可以证明，“那些分层基岩的确形成于过去的一次火山喷发”。斯奎尔斯指出，他们在“勇气”号发回的“本垒板”全景照片中发现了“火山弹沉降”。在火山爆发过程中，高高喷射出的熔岩碎块降落到火山灰等软质沉积物后，会撞击出凹坑，这种地质构造就被称为“火山弹沉降”。

　　“勇气”号火星车于２００６年２月抵达“本垒板”区域。研究人员介绍说，“勇气”号下一步的主要任务是查明“本垒板”区域的形成是否还与水有关。