美国弗吉尼亚理工大学发生特大校园枪击事件后，《芝加哥太阳时报》女专栏作家迈克尔·斯尼德为抢头功，在该报网站上张贴新闻报道，有鼻子有眼地宣称杀人嫌疑犯是一名来自上海的中国人。当美国举国上下都在提心吊胆地注视这一事件的发展时，《芝加哥太阳时报》的消息像闪电一样迅速传遍了美国的每个角落，刺痛了美国人早已紧张不安的神经，毒化了他们对华人的歧视和偏见。

　　华人和中国留学生在美国生活本来就受到歧视，当他们听到最初的消息时诚惶诚恐：一是感到自责和内疚，二是担心美国人进行报复。后来的事实很快为华人和中国留学生摘帽平反，悬在他们心头的一块大石头终于落地。蒙羞的中国留学生和华人在为受难者致哀的同时，最近几天纷纷写信或打电话批评指责《芝加哥太阳时报》，有的准备对它提起诉讼。

　　为抢新闻竟然捕风捉影

　　《芝加哥太阳时报》是一家地方小报，它在这起枪杀案报道中为什么犯错误？究竟错在什么地方？答案：它道听途说，违反了最起码的新闻职业道德。美国主流媒体这次基本上守住这样一个原则：任何消息都必须得到第二个不同渠道的证实，否则不急于见报，而这家报纸为了抢头功张冠李戴，结果酿成大错。

　　这家报纸的失实报道给美国的华人和中国留学人员带来了心理压力和伤害，可是到记者截稿为止，除了在网站上更新有关报道外，它至今没有发表声明公开赔礼道歉。记者多次联系斯尼德本人和总编辑迈克·库克，可是对方都拒绝接听电话，也不回信。记者最后得出的结论是：该报上下左右最近几天好像一个干了坏事的小男孩躲了起来，不愿意见外人。

　　由于许多人现在通过网络看新闻，大多数美国报纸的发行量一直在下降，美国平面媒体因此正在努力把报纸办成人们获取信息的一个重要来源。《芝加哥太阳时报》负责国内要闻和国际新闻的主编马修·尼科森告诉记者，《芝加哥太阳时报》正在努力办好网络版，试图通过网络来吸引更多读者。想不到的是，《芝加哥太阳时报》这次犯错误的就是网络版。

　　缩头缩脑没有勇气认错

　　一个人或一张报纸犯错误是难免的，问题是要有勇气承认错误并勇于改正。要是《芝加哥太阳时报》连公开承认错误的勇气都没有，这算耍赖还是英雄好汉？谁能保证它今后不再犯类似的错误甚至更严重的错误？！美国其他一些不负责任的媒体和小报在第一天的报道中也援引该报道，以讹传讹，成了传播谣言的帮凶。事实真相大白后，这些媒体一个个缩头缩脑，都把责任推得一干二净。这不免令人怒发冲冠：当第一个人在前面撒了谎，其他跟着撒谎的人难道没有一点责任感和廉耻心吗？

　　在标榜“民主”和“新闻自由”的美国，小报犯错是家常便饭，美国主流媒体也常犯错误。去年初在美国特大矿难报道中，美国媒体不经过认真调查，大面积传播美联社的假新闻，结果遭到一片讨伐。近年来，美国主流媒体最大的错误就是怕被扣上不爱国的帽子，因此在布什政府宣布萨达姆罪状并入侵伊拉克的问题上，未能出来汪汪叫几声发挥“看门狗”的监督作用，在美国新闻史上留下了不光彩的一页。

　　故意栽赃华人绝非个案

　　身在美国，时常感受到美国一些媒体对中国的偏见和无知。前年一月，记者在国会现场采访布什总统的就职典礼时，突然传出来自中国的4名恐怖分子已经潜入美国，计划用生化武器袭击波士顿、纽约和首都华盛顿，美国上下被这一突如其来的消息闹得风声鹤唳，不得安宁。当时听到这个消息时心里咯噔一下，怎么也不相信中国人也会干起这档恐怖袭击事件？直到美国执法当局后来公开声明这是有人故意栽赃中国人后，我们才在恐惧不安中找回了感觉和平静。

　　把未经证实的谣传当作新闻事实，用主观想象代替理性的思考和认真调查与核实，这违背了最基本的新闻规律和道德操守。美国媒体如果不从这次枪杀惨案报道和其他严重失实的报道中认真吸取教训，那么今后类似的错误还会日复一日、年复一年地发生，这种不负责任的报道不仅伤害了他人，而且也在慢性毒害自己，使自己在公众中的可信度越来越低。人们期待着《芝加哥太阳时报》对自己的失实报道做出严肃认真的处置，消除这一错误报道在美国社会造成的恶劣影响。

　　令人痛心的是，在美国主流媒体都没有说凶手是中国人的情况下，当地《世界日报》等华文报纸却跟着《芝加哥太阳时报》瞎起劲，在头版报道这起枪击事件的凶手来自中国，给我们中国人和华人脸上抹黑。一名朋友谈起此事时对记者忿忿不平地说：我们华人和留学人员养活了这些华文报纸，它们反过来却莫名其妙地把屎盆子扣在自己人头上，还有没有一点民族责任感和新闻职业道德？

　　（据《文汇报》）