在比利时北部的佛兰芒大区，大多数欧洲人对佛兰芒地区的第一印象都是乡土气息浓重，这令佛兰芒人耿耿于怀——如果历史倒退到中世纪，佛兰芒地区的繁华程度绝对可以和当时的伦敦和巴黎媲美。从13世纪到15世纪，佛兰芒地区都代表着欧洲城镇文明的最高水平。

　　充满自豪感的佛兰芒人用自己的方式表达了缅怀光辉历史的愿望——最近，佛兰芒地区冒出了20多个主张“回到中世纪”的团体。这些组织的成员包括了社会各阶层人士，他们从事着各类现代工作，和普通人并没有什么不同，然而在下班或者周末时光，他们不约而同地选择了一种令人瞠目结舌的复古方式：放弃一切现代文明手段，像个中世纪人一样生活。

　　住进古塔的夫妇

　　今年57岁的伊芙娜·扬森斯女士在平日里是个普通的医院清洁工，不过到了周末，她就会爬上一座三层的中世纪瞭望塔，变身成为一名14世纪的女公爵。镶嵌翡翠的项链，装满金币的皮囊，当然还有一批专属于她的骑士，这其中还包括了她的丈夫。

　　沿着狭窄的台阶而上，扬森斯女士对这座自己亲手“扮靓”的古塔非常满意——古色古香的兽皮、明晃晃的大剑，一切都与中世纪无异。她说，如果她有更多钱的话，就会整天生活在中世纪，虽然她也知道这些都是假的。“在中世纪，生活没有那么多压力，既没有电话也没有吸尘器，这两样东西真让我心烦。”

　　不住塔里的时候，这对夫妇也保持中世纪特色——他们家的大床复制了中古样式，两人平时饮食也尽量不吃不喝任何中世纪没有的东西，比如西红柿，比如哥伦布从美洲带回的咖啡。对于胡萝卜这类生长在地里的农作物也要留神，因为在中世纪，教会认为从地里生长出的东西都是撒旦的食物。

　　让我们穿起盔甲

　　在比利时，至少有24个团体的成员像这对夫妇一样，热衷于中世纪的生活，他们在一起敲打石头生火，重演历史上的英雄战斗，表演模拟绞刑。

　　民调显示，比利时人的怀旧情结似乎越来越浓。1000名受访者中的多数人称，如果能够回到高中时期，他们将学习历史；其中，30％的受访者选择学习中世纪史，选择20世纪史的则只有11％。

　　这股“中世纪复古风”在比利时越吹越盛。在北部地区有点闲钱的比利时人会考虑买一套盔甲，而且几乎一切与中世纪有关的习俗都开始流行：用打火石点火，在野外支起一口大锅，然后大家每人分得一碗热气腾腾的肉汤，过着当时绿林好汉的日子。有一些佛兰芒的年轻人还尝试了一条复古的朝圣路线：这种源于中世纪的朝圣仪式，需要朝圣者背负行囊，在一名看守的陪同下，从佛兰芒徒步2000公里，翻越比利牛斯山，到西班牙北部的圣城圣地亚哥朝圣，这里是天主教仅次于耶路撒冷、梵蒂冈的第三大圣城。

　　双重身份的烦恼

　　迷恋中世纪，也并非没有代价，除了购置相应装备之外，还必须时常在中世纪和21世纪之间转换。鲍尔·马尔菲是一名邮局职员，但是他更愿意把自己当成一名14世纪的佛兰芒武士，后来还沦落成了强盗。

　　绿林好汉的自由自在和邮局的枯燥工作形成了鲜明对比。马尔菲先生显然更喜欢强盗的身份，这样他可以为所欲为，在家穿破衣烂衫也没有人敢管他。

　　不过每逢周一，当他重新坐回邮局办公室的时候，那种沮丧和不适让他迟迟不能进入工作状态，“我每次上班后，都要花上起码30分钟才搞清楚自己不是生活在中世纪，因为电话铃响了。”

　　也难怪马尔菲先生搞不清自己身处何处，邮局单调、机械的工作与周末的快乐中世纪时光相比，实在是缺乏吸引力。“我们住在没有窗户的小木屋里，当然都是我们自己搭建的，烤着面包，唱着圣歌，喝着中世纪口味的葡萄酒，真是太棒了。”

　　历史上的

　　中世纪并不美好

　　不过，这些所谓的“中世纪复古风”在历史学家的眼中，无异于关公战秦琼式的闹剧。

　　比利时鲁汶大学的历史学教授埃德沃德·范埃尔曼认为，崇尚中世纪生活方式的人，其实都对中世纪缺乏了解。那时候人的平均寿命只有40岁左右，黑死病、麻风病肆虐，流血的战争更是生活的一部分。“我也曾扮演过中世纪人物，但那只是为了好玩，当真的话就有点可笑了。”

　　有很多中世纪的传说在历史学家看来，都属于无稽之谈，比如广为流传的关于中世纪妇女都要穿戴金属制的贞洁带，实际上这种贞洁带只是个别主教和宗教裁判所的一种刑具，根本不可能有人天天穿戴着它。还有那些骑士救出高塔中公主的童话，真实的历史上几乎不可能发生，因为他们连护城河都无法跨越。