世界上最早跑马拉松的人传说是公元前４９０年的希腊人米太亚得。不过，细究起来，米太亚得只是首位在地球上跑马拉松的人，因为，美国女宇航员苏尼特·威廉斯即将成为世界上第一个在太空跑马拉松的人。据美联社２９日报道，威廉斯将以正式参赛选手身份在太空参加４月份的波士顿马拉松比赛。

　　太空马拉松

　　现年４１岁的威廉斯去年１月在休斯敦马拉松比赛中以３小时２９分５７秒的成绩，获得参加今年波士顿马拉松赛的资格。不过，因去年１２月９日乘“发现号”航天飞机来到国际空间站，威廉斯参加马拉松赛的计划一时间成为泡影。

　　但威廉斯没有就此放弃，她突发奇想，要在距离地球表面约３３８公里的空间站内借助一台跑步机参加比赛。

　　为了防止在失重状态下漂浮，威廉斯四周将由蹦极带围住。她要在跑步机上跑完和正式比赛相同的距离。美国航空和航天局一位工程师专门设计了“震动隔离系统”，防止威廉斯跑步震动整个空间站。这套系统会将绳子固定在她的肩部和臀部，这就使得本来已经很艰难的比赛对威廉斯来说尤其困难。她的姐姐迪娜·潘地亚说：“这套系统会让她的脚感到麻木。”

　　潘地亚本人将在地面参加比赛。对于太空马拉松这一奇特创意，她说：“苏尼特觉得应该试一试，这是一件很酷的事。”

　　特殊选手

　　威廉斯虽然获准以正式参赛选手身份参加比赛，不过同其他选手相比，身处太空的她有许多与众不同之处。

　　作为世界上历史最长的马拉松赛之一，波士顿马拉松比赛将于美国东部时间４月１６日——也就是美国爱国节这天上午１０时开始，但是身处空间站的威廉斯由于睡眠有固定安排，因此无法在同一时间开始跑步。潘地亚说：“我想，比赛开始的时候她应该正在睡觉。她可能会按照俄罗斯时间进行。”

　　整个比赛时间段内，预计空间站会绕地球至少两圈。因此虽然威廉斯在跑步机上的速度只有大约每小时１２．９公里，但实际上空间站载着她正以每秒８公里以上的速度高速运行。这一特殊的太空参赛形式意味着她将比迄今其他所有马拉松比赛选手都要跑得快。

　　威廉斯对比赛的组织者——波士顿体育协会说：“有资格参加比赛是我的骄傲，我不想试都不试一下就放弃比赛资格。”鉴于这一情况，协会决定赠予威廉斯官方制作的选手编号，并按照美国航空和航天局的要求制作了一枚无铅奖章。

　　高洁

　　（新华社供本报专稿）