1933年3月13日，中央革命根据地“马克思共产主义学校”，即后来的中央党校，在江西瑞金成立，任弼时、张闻天先后担任校长。长征到达陕北后，1935年底，中央决定在瓦窑堡恢复建立中央党校，董必武任校长。

　　中央党校建校以后，培养了大批党政军主要领导干部，为宣传马克思列宁主义作出了贡献。特别是在毛泽东的直接指导下，中央党校在延安整风中发挥了重要作用。1941年冬，毛泽东为中央党校题词“实事求是”。1941年底，毛泽东曾明确指示，中央党校的校训应是“实事求是，不尚空谈”。1943年12月，中央党校学员自己动手兴建了中央党校大礼堂，毛泽东为大礼堂的落成又一次题词“实事求是”。“实事求是”是党的思想路线的重要内容和全党学习、工作的座右铭。1947年3月，国民党军队进攻延安，中央党校的工作停顿并撤离延安。

　　1948年7月24日，中共中央发出指示：“为着适应时局发展的迫切需要，中央决定创办高级党校，名为马列学院，以刘少奇为院长。”马列学院的任务，是通过比较系统的理论学习，培养具有一定理论水平的党的领导干部和宣传干部。11月8日，马列学院开学。1949年3月后迁入北平。新中国成立后，马列学院的规模不断扩大，机构逐渐增多。1955年8月1日，中共中央决定，将中共中央马列学院改名为中共中央直属高级党校。（均据新华社）