本报综合新华社消息 英国首相布莱尔２１日宣布，英国将在今后几个月内把驻扎在伊拉克的英军人数从７１００人减至约５５００人。２１日晚些时候公布英国从伊拉克撤军的时间表，首批部队将在未来几周内撤离。

　　英国广播公司（ＢＢＣ）援引政府官员的话说，布莱尔将在下议院例行会议中正式公布这一决定。其中，首批１５００名英军士兵将在几周内撤离伊拉克，年底前的撤军总数将在３０００人左右。

　　另据《卫报》报道，根据布莱尔的计划，所有驻伊英军有望于２００８年年底全部撤离伊拉克。英国目前在伊拉克驻军７１００人，数量仅次于美国，其中绝大多数部署在巴士拉。　

　　无奈之举

　　同一天，美国白宫发言人戈登·约翰德罗证实，布莱尔已经在当天与布什举行的视频对话中向美方通报了撤军计划。

　　约翰德罗称，英国此举是伊拉克局势趋于稳定的标志，布什对英国在伊拉克问题上给予的帮助表示感谢。

　　约翰德罗表示，美国同样具有把安全职责移交给伊拉克安全部队并减少在伊拉克驻军的目标。　

　　此间分析人士指出，布莱尔虽然是布什的铁杆盟友，但他在伊拉克问题上面临着国内各派及民众的强大压力，决定从伊拉克撤军实属无奈之举。

　　逐步撤离

　　据英国广播公司（ＢＢＣ）等媒体报道，英国准备在今年年底前撤出大约３０００名驻伊士兵，首批１５００名士兵将于４月回家；如果形势恶化，这一撤军计划还会改变。

　　据《每日邮报》２０日报道，事实上，英国政府早在一年多前就开始设想从伊拉克撤军，但由于美国准备向伊增兵，英国只好答应推迟实施大规模撤军计划，招致一些批评者谴责布莱尔因美国利益改变英国决策。

　　报道说，布莱尔这一撤军决定基于英军在伊南部取得的成功，可以把安全控制权交给伊拉克军队。军事指挥官也认为，伊拉克安全部队甚至还有地方警察目前已经能够维护伊南部秩序。基于此，驻伊英军２０日宣布，将巴士拉一支由英军训练的伊军部队指挥权交给伊拉克人，那支部队从此将听从伊军巴格达总部的命令。

　　“指挥权移交是向伊军部队接手巴士拉安全责任迈进的重要一步。”英军当天发表声明说。

　　其他参与国也酝酿撤军

　　除了英国，驻伊联军其他一些参与国也在准备或考虑撤军。意大利和斯洛伐克已经撤离，而丹麦和韩国也在酝酿。根据美国布鲁斯金学会统计，除了英国和美国，驻伊联军参与国还包括韩国（２３００人）、波兰（９００人）、澳大利亚（８００人）、格鲁吉亚（８００人）、罗马尼亚（６００人）和丹麦（４６０人）。

　　敏感时期

　　法新社认为，英国宣布这一决定正值布什的敏感时期。布什政府由于计划向伊增派２．１５万人的部队，正面临强大的国内反对力量。

　　然而，美国政府似乎却看到了积极一面，认为英国此举恰恰显示出伊拉克安全局势趋于稳定。“总统布什把这个（决定）看作一个成功迹象，一旦我们帮助伊拉克人消除巴格达地区的教派冲突，我们也可以这样做。”约翰德罗说。

　　然而，伊拉克副总统塔里克·哈希米１月中旬在访问伦敦期间表示，英军撤离伊拉克将会是一个“严重的错误”。他在皇家国际问题研究所发表讲话时说，他也不希望联军部队“永远”留在伊拉克，也在努力确保联军能尽快撤离，但是在伊拉克安全部队真正职业化前，这不可能实现。