银行发展至今已成为现代人生活中不可或缺的金融交易舞台,人们在这里扮演着债权人或债务人的角色。然而,尽管服务台的小姐热情洋溢,等候区的座椅默默服务,但沦为债务人的客户还是依稀看到银行“欺凌弱小”的一面。
对此,欧洲金融监管机构决定“打抱不平”,披露银行的不公平竞争、不合理收费,为欧洲民众维权。
不公平收费
《泰晤士报》网站30日的报道说,英国银行已经被下令返还贷款项目中数以千万计的不公平退出费,这可谓得益于英国证券、银行监管机构金融管理局(FSA)上周做出的决定。
在英国,贷款人还清银行贷款时需缴纳退出费。银行不同,退出费数额也不同,这笔费用可能超过200英镑(约合390美元)。FSA26日说,它将着手解决这一问题。
根据最新规定,凡支付过退出费的债务人可以依据相关规定向银行讨还退出费。银行估计将因此偿还3亿英镑(约5.9亿美元)。《泰晤士报》说,银行为牟取利益,明目张胆地将退出费从10年前的80英镑(156美元)上调到200英镑(390美元)。一名业内人士表示,还清贷款的实际花费只有65英镑(127美元)。
收取退出费最高的3家英国银行为A&L银行、Woolwich银行和Northern Rock银行。它们的退出费分别为295英镑(575美元)、275英镑(536美元)和250英镑(488美元)。
不主动还钱
对于退出费问题,FSA已经调查有一年时间。FSA最近说,银行不应该在贷款合同执行期间随便给退出费“涨价”。
任何被银行收取过退出费的贷款人,如果他们缴纳的退出费比最初合同规定金额有所提高,他们可以要求银行退款。不过,贷款人必须主动与银行联系,因为银行不会主动还钱。
Chase de Vere房屋贷款管理公司的经纪人西蒙·泰勒说:“FSA发表了一项强硬声明,旨在保障那些实付退出费比最初贷款合同规定费用高的贷款人。”
尽管讨要退出费需要出示相关文件证明,但已支付过超额退出费的贷款人即便找不到文件也无需担心,因为银行通常有义务保持贷款文件至少3年时间。
Northern Rock银行上周宣布,银行已拿出1500万英镑(2925万美元)用于退还超额退出费。该银行5年前收取的退出费还是100英镑(195美元),如今已涨到250英镑(488美元)。
L&C贷款公司经纪人戴维·霍林沃思说,贷款人如果被收取不公平的费用,应立即行动,因为钱不会自己走回他们的口袋。
联合“反”竞争
英国《金融时报》网络版30日说,欧洲中小额业务银行和信用卡公司也将于31日面临欧盟委员会反垄断机构的批评。欧盟委员会经过调查,发现欧盟区域内的这些银行人为提高业务费用,并彼此“合作”反击行业间竞争。
欧盟委员会负责行业竞争事务的委员内莉·克勒斯-斯米特早在2005年6月发起了这项调查。根据调查报告,欧盟成员国中小额业务银行为追求高额利润联合行动,加之银行业准入壁垒高,这导致银行“肆意欺凌”客户和小型商业机构。
欧盟委员会警告说,银行高度合作,拒绝在彼此的商业地域展开竞争,导致出现垄断可能。欧盟委员会说,它将细察这些银行以及保护它们的国家法律。
由于银行客户可以选择转与其他银行合作,调查报告指出,某些银行还人为制造转行障碍,提高转行费用等。
克勒斯-斯米特说,信用卡公司如Visa卡和万事达卡所属公司已经面临欧盟反垄断调查,欧盟将向信用卡机构引入竞争法。她说,持卡人在不同银行间开展个人业务时需缴纳的跨行费已引起一些欧盟成员国重视。不过,欧盟委员会这次的报告没有要求废除跨行费或进一步降低跨行费,尽管克勒斯-斯米特过去曾暗示,欧盟将在这一领域进行大幅调整。
陈立希 (新华社供本报专稿)