在法律允许的范围内合理节税，是美国人必修的人生功课。“我们的税收原则是鼓励经济活动。因为发展经济活动而产生的开支，很多都可以减免税。”

　　记者曾经常常搭约翰的车，从东湾过跨海的湾区大桥去旧金山。每次过桥费不过三美元，约翰都会要收据。当时记者还很不理解，觉得他为这么点钱要收据，很抠门。通过这次采访，终于理解了约翰的做法。约翰说，他去旧金山是因为生意上的需要，这也是国家经济生活的一个部分，过桥费、汽油费都是他为了生意花费掉的成本，所以可以免交个人所得税。不过有一个前提是，这些申请减免的费用你必须拿得出凭证，必须是真的和你的生意相关，否则就是欺骗了。这就是约翰要过桥费收据的原因。

　　据约翰说，他每年存放的各种收据，得用箱来计算。而且在未来四年内，他都不敢将这成箱的收据扔掉。因为国税局有权检查你四年内的个税申报情况，如果没有了收据，有些事可就说不清了。如果国税局发现了可疑问题，还能将“老底”翻到底。“所以，如果你家地方够大，收据能多放就多放吧。”

　　这样一来，约翰的很多行为都可以解释了。比如约翰做为房主，总喜欢在他的出租房里修修补补。这样做，一方面可以改善房客的生活质量，提升房子的受青睐度；另一方面又可以替约翰省下一点税金。“比如我的房租收入是一年5万美元，除去日常维持开销，实际收入是4万美元，税金在1.6万美元左右。今年我修了水管，补了屋顶，铺了进门的沙石车道，总共花去2万美元。这些费用是用于房屋租赁这一经济活动的，可以减免，这样只剩下2万美元需要交税了。这样一来我要交的税金就降低到几千美元了。虽然我省下的税金自己也没能拿到手，都用在修缮房屋上了，但是后者可以促进我未来的收入，而且是我原本也要花的钱。”

　　约翰说，在美国，甚至你与客户谈生意吃饭也可以算在减免额里，一句话，一切为了经济活动更活跃。

　　“当然了，所有这些的前提是必须合乎法律，不合法的钱我不能省也不敢省。”约翰说。