备受瞩目的“大洋一号”远洋科学考察船，今天再次从青岛团岛码头起航，开始了为期220天的远洋科考。这次科考的主要任务是什么？其原因在哪里？出发前夕，笔者采访了科考首席科学家、国家海洋局第二海洋研究所陶春辉研究员等有关专家。

　　神秘的海底“黑烟囱”

　　“这次科考的主要任务，就是寻找‘黑烟囱’。”国家海洋局第二海洋研究所陶春辉研究员告诉笔者，这次大洋科考将对西南印度洋、西南太平洋和西太平洋海域的海洋环境、地质、矿产和生物资源等进行实地考察，为我国寻找具有战略意义的矿产和生物资源，其中最重要和最令人期待的考察任务，就是对“黑烟囱”及其周围特殊生命现象的研究。

　　所谓“黑烟囱”，实际上就是热液硫化物。这些从数千米深海底火山口喷涌而出的黑色的炽热液体，能直立向上形成约３至４层楼高的圆筒状物体，被科学家形象地称为“黑烟囱”。自1977年科学家首次发现“黑烟囱”以来，它已经成为了继多金属结核、富钴结壳之后，又一引人注目的重要海底战略资源，由于它富含各种贵重金属，也成为了美、日、德、法、英、俄等发达国家关注的焦点。

　　更令科学家惊奇不已的是，这些亿万年前生长海底的“黑烟囱”不仅能喷“金”吐“银”、形成海底矿藏，而且在“黑烟囱”周围没有足够的氧气，也没有阳光，海水温度高达三四百摄氏度，气压高达几百个大气压，竟然还生存着不计其数的耐热能力极强的古老微生物，这些“耐热冠军”就像是另一个星球的生命，打破了“万物生长靠太阳”的定律。

　　科学研究也发现，这些古老的微生物非常原始，接近所有生命的共同祖先。这一切，都激发起科学家无尽的联想：在这样恶劣的环境中为什么竟然还有生命存在？生命莫非就是起源于这些“黑烟囱”的周围……这一系列很可能与生命起源有关的疑问，是目前国际深海研究中最大的热点和焦点，至今没有被完全破解。

　　寻找属于中国的“黑烟囱”

　　一只海葵闯入了镜头，紧接着又是一只，然后就是一片白花花的海葵，还有虾和螃蟹……对于这些一年多前看到的在2000多米深海底“黑烟囱”周围的生命，国家海洋局第二海洋研究所韩喜球研究员记忆犹新。时任我国首次环球科考首席科学家助理的她，和其他科考队员一起，共同见证了我国科学家第一次直接观察到“黑烟囱”附近生命体的历史时刻。

　　不过，那一次看到的“黑烟囱”实际上是在国外科学家发现的已知区域里找到的。也就是说，这些布满“黑烟囱”的区域，其发现权并不属于中国。人类在全球发现的“黑烟囱”分布区超过了１５０处。然而，令人遗憾的是，到目前为止，真正由我国科学家发现的“黑烟囱”，一处也没有。为此，寻找属于中国自己的“黑烟囱”，填补我国在发现“黑烟囱”分布区上的空白，成为本次科考的主要任务。

　　（本报青岛1月8日电）