展望刚刚到来的2007年，科技领域将会有什么值得期待的动向？美国《科学》杂志对此作了下述推测。

　　四架航天器准备起飞

　　去年12月27日发射升空的欧洲COROT卫星，主要使命是寻找太阳系外与地球相类似的行星，探测其周围数十颗新近成为热点的“木星”。据圈内人士预测，此行极有可能将一大猎物收归囊中：观察到太阳系外个头仅为地球2至3倍的岩石行星。在这方面更接近目标的是，火星侦察轨道飞行器将在今年对火星表面进行迄今为止清晰度最高的拍摄，同时利用雷达探寻1公里深处的岩石层和冰。“金星快车”轨道飞行器也将在这一年形成完全俯仰的角度。“新地平线”轨道飞行器将在2月份向地面发回有关木星向冥王星巡游的途中，预定在2015年与其“幽会”的情景快照。

　　解开人类祖先身份之谜

　　近年来，古人种学者在格鲁吉亚共和国、中国和肯尼亚境内的遗址相继发掘出我们人属最早期成员的头骨、牙齿和下肢。2007年将要对这些化石做出初步的描述，并提供线索以印证约在180万年前离开非洲的人类最初祖先的身份，由此解开种种千古之谜：例如这些骨骼究竟是属于一个人种（直立人）还是分属两个或更多的人种？与此同时，期待已久的生活在埃塞俄比亚的人类早期祖先——大地古猿始祖种的局部骨骼，可望阐明早期的人科动物是如何逐步向直立行走进化的。

　　探究灵长目动物新基因

　　随着人类和猩猩基因组测序工作的开展，有关人类进化史的基因研究正延伸至灵长目动物家谱的其他分支。目前，已用低分辨率完成了对大猩猩、猕猴、狨等基因组的绘测，经加工后毫无误差的版本预定将在2007年推出。此外，丛猴、树鼩和狐猴的基因组初稿也列入了议事日程。如果事态像计划的那样取得进展，则可能最终开始对所有这些基因组的比较分析，以便解释人类何以不同于动物的区别。

　　气候变暖成定局

　　今年2月，政府间关于气候变化的专题小组将发表若干份报告，标志着人类引起气候变暖的趋势已成为不可逆转的定局。同时，“国际极地年”活动将在3月份拉开帷幕，旨在对地球上最寒冷的气候区开展研究。

　　完整基因组联合研究

　　将健康人与疾病患者的基因组加以比较的研究，正在由涓涓水滴快速地汇合成一股洪流。科学家已将这一策略运用于视网膜黄斑变性、大肠炎症和记忆等方面的疾病，而有关精神分裂症、牛皮癣、糖尿病等的新项目也在升温之中。但是，层出不穷的资料和新的基因可能性是否会提供对发病机制的真正了解？对基因组的联合研究是否前景比老办法更胜一筹？这一切尚需拭目以待。

　　激光结晶引人入胜

　　超冷态原子继续是物理学中最热门的研究领域之一。目前，研究人员正在试图将原子加载到波纹状的激光图案中，取名叫光学栅格。这些栅格像人工结晶那样工作，光斑在结晶栅格中充当离子，而原子则起着穿越其间的电子作用。光学栅格有助于解决类似高温超导体的难题，看来肯定会产生引人入胜的物理新现象。（据《文汇报》）