最初当上秘书长，似乎就纯属偶然。

　　中国国际问题研究所研究员吴妙发回忆：“出生于加纳酋长家庭的安南，年轻时就来到了联合国，在经济委员会、秘书组等不同部门工作过，可说是在联合国‘土生土长’的。”1996年，埃及人加利坚决要连任秘书长，美国坚决要将这个“不听话者”拿下。就此，谁也没想到副秘书长安南当选，成为唯一从内部职员选出的秘书长。

　　还是谁也没想到，这位温和的黑人，走过10年不寻常的路。

　　吴妙发用了一系列的人格描绘词：

　　在大国问题上——直率。“他对美国的伊拉克战争直言不讳，认为开战缺乏足够证据，认为这是‘50多年来联合国面临的无法无天的挑战’，并由此萌生改革联合国的念头。安南可以说是历届秘书长中最具改革精神的一位，他将联合国改革放到了与联合国成立同样重要的位置。”

　　在安全问题上——执著。“安南对国际和平的贡献有目共睹。无论在非洲战乱、中东危机，还是在南亚克什米尔争端、东帝汶暴乱、阿富汗战争或其他极度敏感的政治危机中，到处都有安南和他的团队穿梭斡旋的身影。”这10年，是联合国维和部队最为繁忙的10年，维和人数达到历史顶峰，安南也成为历任秘书长中出访战乱地区最多的一位。

　　在发展问题上——动情。“安南每年公差旅行几万公里。为了给2000年发表的新千年报告搜集第一手资料，他亲自到非洲调研，对非洲深受贫穷、疾病困扰的现状，心情沉重，并由此萌发了新千年首脑会议的想法，提出到2015年把全球贫困人口减少一半等发展目标，表示要让非洲人民喝上干净的水。他曾动情地表示，非洲问题不解决，就谈不上整个世界的稳定。”

　　推动联合国改革、维护世界和平、促进全球发展……一位老人的10年，一个星球的10年。

　　所以，当2001年评选诺贝尔和平奖时会有委员如此发问：“不选他又能选谁呢？”

　　所以，当两周前安南辞别联大时，代表七十七国集团和中国致词的南非大使库马洛会如此真情流露：“即使环境迫使你保持沉默，你的沉默也是响亮的。”

　　所以，当新任联合国秘书长潘基文宣誓后，会对安南这样说：“能够踏着你的脚步走是一项荣誉！”

　　所以，当联合国大会专门决议向安南致以“崇高的敬意”时，会掌声雷动，且经久不息……