印度政府和科学家目前正加速推进雄心勃勃的航天计划。《印度斯坦时报》２６日报道说，印度的航天计划除了实现载人航天和登月之外，还要向遥远的火星进发。印度准备在２０１２年至２０１３年之间发射火星探测器，参加火星探测的全球竞争与合作。

　　无人探测器约500公斤

　　印度空间研究组织主席马达范·奈尔在接受《印度斯坦时报》采访时说：“火星探测已经进入我们的视野。ＧＳＬＶ地球同步卫星运载火箭将把探测装置送往火星，太空跟踪网可以帮助我们一路追踪。我们对火星有着浓厚的兴趣，尽管距离遥远。”

　　奈尔说，印度准备向火星发射一个约５００公斤重的无人探测器。探测器上有着功能强大的高分辨率远程传感解析装置，不仅能收集火星大气层的数据，对其化学成分进行具体分析，还可以对火星的地表和地下结构进行观测分析，寻找火星上的生命痕迹。预计火星探测过程将持续６至８个月，耗资３０亿卢比（约合６７００万美元）。

　　实现突破困难重重

　　不过，奈尔承认，凭借印度目前的空间技术要实现火星探测还有一定困难，首先要克服的困难就是对新型运载工具的改进和开发。

　　印度空间研究组织前主席乌尔·拉奥说，为了实现火星探测计划，印度必须进行更多的相关试验，以获得更多技术突破和进展。

　　目前，美国、俄罗斯及欧洲等航天大国和地区都制订了今后进一步的火星无人探测和载人火星探测规划或计划。自从上世纪６０年代以来，这些国家和地区已向火星发射了３０多个无人探测器，并且火星探测热还在继续升温。

　　美国宇航局计划从２００７年起陆续发射“凤凰”号和“火星科学实验室”火星车；欧洲航天局决定２０１１年重新启动旨在探索火星生命奥秘的火星登陆计划；俄罗斯航天局则计划在２００９年发射一个无人探测器前往火星卫星火卫一，以获取土壤样本带回地球研究，同时在２０３０年左右实施载人火星探测计划。

　　航天计划雄心勃勃

　　虽然资金有限，印度仍维持规模可观的航天计划，拥有运载火箭、卫星和诸多地面控制中心。印度空间研究组织是印度空间研究领域的权威机构，拥有２万名雇员，２００５至２００６财政年度预算为７亿美元。

　　目前印度有１６颗人造卫星围绕地球运行，在电讯、电视转播、地球观测、天气预报、远程教育和医疗卫生等领域提供服务。印度的７颗地球观测卫星群也是世界上同类卫星群中最强大的组合之一。

　　印度空间研究组织已经草拟出一个雄心勃勃的载人航天计划。这项计划将分两步实施，首先是在２０１４年将一名印度宇航员送入太空，实现载人航天。再过大约６年时间，也就是在２０２０年左右，将印度宇航员送上月球，实现登月梦想。

　　冯俊扬

　　（新华社供本报专稿）